答案是肯定的。過敏性鼻炎的常見症狀包括鼻癢、流鼻涕、打噴嚏與咳嗽等,其中咳嗽不僅可能伴隨出現,甚至有機會成為主要症狀。值得注意的是,這類咳嗽通常白天較輕、夜間加重,嚴重時還會影響睡眠品質。
主要原因在於「鼻涕倒流」。夜間平躺睡覺時,鼻腔分泌物容易向後流入咽喉,持續刺激喉嚨黏膜而引發乾咳;加上夜間氣道敏感度提高,使咳嗽症狀在晚上更加明顯。那麼,我們該如何應對呢?以下整理五大實用建議。
改善室內環境是控制症狀的第一步:移除寵物、定期清洗家具、不鋪地毯、避免購買絨毛玩具,以減少致病的變應原與刺激物。對花粉過敏者而言,安裝空調特別有幫助——夏季可緊閉門窗防止花粉進入;冬季空氣乾燥易加重鼻塞,建議將室內相對濕度維持在40%–50%左右。若確認症狀由特定食物誘發,則應完全避免食用該食物。
蒸汽可使鼻充血暫時減輕、增加氣流通暢度;生理鹽水則能稀釋黏稠分泌物、改善嗅覺,並沖洗掉鼻腔內的變應原,使症狀減輕,同時還能減少鼻黏膜血流,發揮輕度的減充血效果。
適度運動可降低鼻氣道阻力,並增強整體體質,從而減少過敏性鼻炎發作的機會。
免疫療法舊稱「脫敏療法」,後來發現治療有效的病例體內會產生免疫學變化。此療法適用於少數由花粉引起、其他方法治療無效且經嚴格篩選的病人。需要了解的是,免疫療法並不能根治變應性鼻炎,但可使約80%–85%患者的症狀獲得明顯改善。此外,5歲以下幼兒因連續注射容易出現皮膚合併症,不宜採用。
對許多過敏性鼻炎患者來說,單一藥物往往不足以消除全部症狀,需要多方面配合治療:
過敏性鼻炎引起的咳嗽雖然惱人,但只要透過避開過敏原、鼻腔護理、規律運動、免疫療法與正確用藥等多管齊下,大多能有效控制。由於過敏性鼻炎容易反覆發作,患者平時就應積極治療與預防,才能讓治療事半功倍。若仍有疑問,建議諮詢專業醫師,早日擺脫鼻炎困擾。
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