許多人在感冒痊癒後,其他症狀都已消失,唯獨咳嗽遲遲不見好轉,甚至持續一個多月,輾轉多家醫院打針吃藥,仍然久咳不癒。這種情況在醫學上稱為「感冒後慢性咳嗽」。其典型特徵為刺激性乾咳,且夜間症狀加重;一旦遇到寒冷空氣、灰塵環境、刺激性氣體、劇烈運動、煙霧,或再次感冒,咳嗽便容易誘發或惡化。
值得注意的是,部分輕症患者即使不接受治療,隨著時間推移也能自行痊癒;但劇烈而頻繁的嚴重咳嗽,不僅增加患者的身心負擔,還可能引發氣壓傷、心腦血管性暈厥、尿失禁等併發症,不可輕忽。
感冒後慢性咳嗽的病理機制目前尚未完全明確。西醫普遍認為,這是由於病毒感染引起氣道炎症,伴隨(或不伴隨)短暫性氣道高反應性所致。研究顯示,呼吸道病毒感染造成的氣道損傷、發炎反應及氣道高反應等病理變化,正是感冒後慢性咳嗽的主要成因。
也正因如此,臨床上使用抗生素、糖皮質激素、腎上腺β2受體激動劑及各類止咳藥物,往往療效不佳,治療上頗為棘手。
中醫則認為,感冒後久咳不癒主要有兩大原因:一是患者先天稟賦不足、免疫功能低下,容易復感外邪;二是感冒後失治、誤治所致。其主要病機在於熱邪留戀、鬱結於肺,化燥傷陰,導致肺失宣降;或痰熱鬱肺、壅遏不宣,使清肅失常、氣道不利,因而久咳不止。中醫透過辨證論治,經臨床驗證常可收到較好的療效。
針對感冒後慢性咳嗽,患者在治療與日常照護上應注意以下三點:
一、飲食清淡潤肺:避免辛辣、肥膩之品,以防化熱傷陰;可多攝取百合、紅梨(水梨)、蜂蜜等具有潤肺功效的食物。
二、注意保暖補水:秋冬季節早晚溫差較大,應做好保暖防寒措施;運動鍛鍊時也要記得適時補充水分,減少氣道刺激。
三、及早就醫辨證:出現感冒後慢性咳嗽的患者,應及時到醫院就診,由中醫師根據辨證結果,選用宣肺、清肺、潤燥等不同藥物治療。此外,煎煮中藥時時間不宜過長,以免影響藥效。
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