隨著年齡增長，長者的身體機能逐漸衰退，心理健康也更容易受到影響。空虛、孤獨、失落感等負面情緒若長期累積，不僅影響生活品質，還可能加速身心衰老。其實，只要掌握正確的方法，老年人同樣可以擁有豐富、快樂、有尊嚴的晚年生活。以下四個要點，是維護老人心理健康不可忽視的關鍵。
有位心理學家曾說：「感覺是一種主觀的東西，而生活就是一種感覺。人以什麼樣的態度感覺它、對待它，它就以什麼樣的姿態回報你。只要你熱情、積極、樂觀、進取，你的生活就將充滿陽光。」
宜興善卷洞中有一塊鐘乳石，從這一面看像駿馬，從另一面看卻像綿羊。生活中的許多事情也是如此——換一個角度、用積極的觀念去看待，就能發現其中的正面意義，從而走出心理困境。就像面對半杯水，與其感嘆「只剩半杯」，不如慶幸「還有半杯」，這種思維方式對老年生活大有裨益。
要防止心理老化、空虛和無聊，首先要讓老年人保持好奇心和上進心。好奇心是追求新事物、學習新知識的心理動力，而啟發好奇心的有效途徑，就是鼓勵並組織老年人持續學習。
老年人應了解自己在生理及心理上可能出現的變化及相應的適應方法；對常見疾病、意外事件以及心理困擾也要有所認識，才能做到自我預防和調適。這一切的認識，都來自不斷的學習。研究顯示，適度的學習對延緩衰老，尤其是延緩心理衰老，非常有幫助。
生老病死是不可抗拒的自然規律。在生理上，老年人應該服老，不做力所不能及的事；但在精神上不能服老、怕老，要保持「老當益壯」的心態，做到老有所用。
老年人可以從事一些力所能及、自己擅長而又不太緊張的工作或活動，讓精神有所寄託，人生價值得以體現。勞動（包括腦力勞動）能鍛鍊神經系統，相反，終日游手好閒反而對神經系統有害。此外，培養健康有趣的愛好，如書法、繪畫、攝影、集郵、釣魚等，都能讓老年人真正做到老有所樂。
許多影視作品中「老頑童」的形象令人印象深刻。確實，保有一顆天真爛漫的童心，維持樸素純真的感情，對老年人的健康和延緩衰老都非常重要。
民間也有「苦要好，老做人」的俗語，說明老年人要與晚輩和睦相處，不倚老賣老、不以老壓小，樂於接受如今在家庭中的角色轉變，這是維繫良好關係的關鍵所在。同樣地，家庭和社會上的其他成員也應尊敬老人，盡量滿足他們合理的各種需求，這是做好老年人心理保健不可或缺的必備條件。
老人的心理健康需要自身、家人與社會的共同努力。積極的心態、持續的學習、適度的活動以及和諧的人際關係，這四大要素相輔相成，能有效延緩心理衰老，讓長者安享幸福、充實的晚年。
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