駝背是許多人印象中典型的老年人形象——無論是演員詮釋長者角色時刻意做出的弓腰曲背姿勢，還是日常生活中常見的銀髮族體態，「駝背」似乎成了老年的代名詞。雖然大多數老年人或多或少都會出現駝背問題，但不少人對其背後的原因感到好奇：為什麼老年人容易駝背？又該如何預防與改善呢？本文將一一為您解答。
骨骼是人體的支架，脊柱則是人體的中軸，由30多個椎骨按規律連接而成。正常情況下，脊柱具有4個生理彎曲：頸段凸向前、胸段凸向後、腰段再凸向前、骶尾段再凸向後。當脊柱向前彎曲度過大時，便形成了所謂的駝背，而年老後才發生的駝背，絕大多數是由脊椎退變所引起。
人的身體發育成熟到一定階段後，便逐漸走向衰老。脊柱椎體間的椎間盤髓核約在20歲以後、纖、纖維環約在30歲以後相繼發生退變，含水量減少、彈性下降。由於脊柱前方負重較多，軀體活動又以前屈為主，使得椎間盤組織被擠向後方，椎間隙呈現前窄後寬的改變。許多椎間隙的變化累積起來，便造成脊柱向前彎曲。
另一方面，女性45歲、男性50歲以後，身體骨骼代謝趨向負平衡，骨質分解速度快於重建速度，容易出現骨質疏鬆。脊柱椎體主要由鬆質骨構成，在體重和力量的長期作用下，可能發生輕度塌陷、變扁。與椎間隙的變化相似，椎體呈現前窄後寬的形態，使脊柱向前彎曲的程度進一步加大。
隨著年齡增長，老年人的脊柱生理彎曲會發生明顯改變：腰椎前凸消失甚至反向後凸，胸椎後凸加大，頸部前伸，最終形成老年駝背的典型姿態。
老年人駝背絕大部分並非疾病所致，而是一種衰老的表現。只要脊柱和肩背骨骼沒有損傷，都可以透過下列方法加以改善。
坐在靠背椅上，雙手向後抓住椅面兩側，上身保持直立，昂首挺胸，每次堅持10～15分鐘，每日做3～4次。
採坐姿或站姿，雙手橫持體操棒或長度超過肩寬的棍棒，置於肩背部，挺胸抬頭，直到感到肩背部肌肉痠脹即可停止，每日早晚各做1次。
在駝背凸出的部位墊上6～10公分厚的墊子，全身放鬆，兩臂伸直、手掌朝上，兩肩後張，保持此姿勢5分鐘以上，每日做2～3次；也可在睡覺時嘗試睡硬床、不用枕頭，每次10～20分鐘。
日常可多吃各種豆製品和豆類，每天喝一瓶高鈣牛奶、一大碗豆漿等。必要時，可在醫師建議下服用鈣片或液體鈣膠囊。充足的鈣質能預防骨質疏鬆（避免骨折、骨裂等），對改善駝背也有幫助。
建議養成睡硬板床的習慣，且睡姿也非常重要。最好能仰躺在硬板床上，讓背部均勻受力；若想側身換個姿勢，也不要讓背部彎曲，否則久而久之成為習慣，容易引起駝背。
外出散步或辦事時，最好不要將雙手背在身後（俗稱「反背手」走路），這樣頭部會不知不覺低下來，背部也隨之彎起，養成習慣後容易引起駝背。無論散步還是購物辦事，都應有意識地抬頭挺胸、甩開手臂、邁開大步，既顯得有精神，又能預防駝背。
兩腳跟靠攏並齊，兩腿夾緊、膝蓋稍用力後挺，臀部肌肉收緊，小腹微收，自然挺胸，兩肩放平並稍向後張，兩臂自然下垂輕貼身體兩側，脖頸挺直緊貼衣領，下頜微收，頭向上頂。讓兩腳跟、小腿肚、臀部、兩肩及頭部後側均緊貼牆壁。每日貼牆站立1～2次，每次10分鐘左右。
可以善用靠背椅、健身器材等，讓脊柱和肩背骨骼得到適當鍛煉。例如坐在靠背椅上，雙手抓住椅背兩側，昂首挺胸、保持脊柱挺直，每次堅持10分鐘左右，每天做3次。此外，利用雙槓鍛煉也很有效：背靠雙槓中的其中一根槓桿，雙手把持，身體適度後仰，有意識地矯正脊柱、防止前傾，此方法每天可做3～4次。
老年駝背雖然常見，但並非無法延緩。從平時就注意姿勢、均衡攝取鈣質、堅持適度運動，有助於維持挺拔體態。若已出現明顯駝背並伴隨疼痛或不適，建議儘早就醫檢查，排除骨質疏鬆性壓迫性骨折等病理性原因，並在專業指導下進行矯正與治療。
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