根據時令季節進行養生保健,歷來為中醫及歷代養生家所重視。每年2月4日前後立春,陽氣開始升發、萬物萌動,但此時也是各種病菌繁殖復甦的季節,疾病容易流行。對於體質較弱、抵抗力下降的老年人而言,春季更是養生保健的重要關口。中醫專家提醒,春季養生必須順應春令變化,留意氣候冷暖交替,透過合理飲食提升人體免疫力,才能有效預防疾病發生。
漢代「醫聖」張仲景曾說:「當春之時,其飲食之味,宜減酸增甘,飲食不可廢之一日,以養脾氣。」唐代「藥王」孫思邈亦云:「春日飲食宜省酸增甘,養脾益氣。」兩位先賢的意思都是:春天宜少吃酸味食品,適量多吃甘味食品,藉以補益人體脾胃之氣,從源頭上預防各種疾病的發生。
中醫所說的甘味食物,不僅指口感帶甜,更重要的是具有補益脾胃的作用,其中首推大棗和山藥。現代醫學研究表明,經常食用山藥或大棗,有助於提高人體免疫力。若將大棗、山藥、大米、小米一起煮粥,不僅可以預防胃炎、胃潰瘍的復發,還能降低罹患流感等傳染病的機率,非常適合老年人在春季食用。
在春季飲品方面,杜仲雄花茶是值得考慮的選擇。歷代著名醫藥典籍均推崇杜仲「甘、溫、無毒」,《本草綱目》記載:「杜仲,能入肝而補腎,補中益精氣,堅筋骨,強志,治腎虛腰痛。久服,輕身耐老……」現代醫學研究亦表明,杜仲雄花與杜仲具有相似的藥理保健作用。
經常飲用杜仲雄花茶能補益肝腎,實質上是增強肝腎功能,也就是加強肝腎解除體內毒素的能力,進而提高機體免疫功能,增強巨噬細胞的吞噬作用,及時消滅入侵體內的細菌與病毒,達到預防流感等傳染性疾病的效果。
現代科學研究發現,杜仲雄花含80多種天然活性成分,包括木質素類、環烯醚萜類、苯丙素類活性物質(如京尼平甙酸、綠原酸、桃葉珊瑚甙)、松脂醇雙糖甙、黃酮、生物鹼、氨基酸、多糖,以及鋅(Zn)、錳(Mn)、銅(Cu)、鐵(Fe)、鈣(Ca)、磷(P)、硼(B)、鎂(Mg)、鉀(K)等多種礦質元素。其中氨基酸含量達21.47%,鈣含量達0.92%,鋅含量達51mg/100g,具有數十種保健功能,除強肝補腎外,還有助於通便、安眠、減肥及調節三高等。
對於經歷了一整個冬季高熱量飲食的人來說,春季減重顯得尤為重要。日本科學家高橋周七教授研究發現,杜仲雄花茶的減重機制與市售減肥茶不同,它是透過類似運動的生理作用,促進膠原蛋白質的合成、提高新陳代謝速率,加速體內熱量消耗、減少中性脂肪,並增加新膠原蛋白合成、加速驅除陳舊膠原蛋白質,發揮等同於漫步運動的生理作用,使肌肉緊實、皮膚緻密而富有彈性,從而達到控制體重、美容養顏的目的。
此外,杜仲雄花茶所含的環烯醚萜類、苯丙素類活性物質,能促進腸胃膠原蛋白質合成,顯著增加腸蠕動、促進胃液分泌,並具抗菌、抗病毒及利膽瀉下等作用,特別適合脾胃虛弱、消化不良者飲用。其所含的松脂醇雙糖甙、桃葉珊瑚甙、黃酮、多糖等多種活性成分,均有輔助降血壓、降血脂、降血糖的作用,且作用持久溫和,三高患者也可在諮詢醫師後放心飲用。
春季養生的核心在於「順應時令」。老年人只要把握「減酸增甘、健脾益氣」的飲食原則,搭配大棗山藥粥等溫和食補,輔以杜仲雄花茶等合適的茶飲,並兼顧保暖、起居、運動與情志調節,就能穩固正氣、增強免疫,安然度過病菌活躍的春天。
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