老年人的飲食與身體健康的關聯，比起年輕人更為緊密。隨著年齡增長，消化功能逐漸衰退，營養吸收能力也大不如前，因此老年人平時更應該重視飲食的習慣與品質。以下整理了十一個實用的飲食要點，幫助長輩們吃得健康、活得長久。
老年人每日唾液的分泌量約為年輕人的三分之一，胃液分泌量也下降至年輕時的五分之一，稍一吃多就容易腹脹、消化不良。因此，每一餐的進食量應比年輕時減少10%左右，並採取「少食多餐」的方式，減輕腸胃負擔。
蛋白質對維持老年人機體正常代謝、增強抵抗力有重要作用。一般而言，老年人每公斤體重需要約1克蛋白質，應以魚類、禽類、蛋類、牛奶、大豆等優質蛋白質來源為主。
多吃蔬菜對保護心血管和預防癌症都很有幫助。建議老年人每天攝取不少於250克的蔬菜，確保膳食纖維與維生素的充足供應。
老年人的味覺功能有所減退，常常覺得「食而無味」，因而偏好口味重的食物來刺激食慾，卻在不知不覺中增加了鹽分的攝入。鹽吃多了會加重腎臟負擔，還可能降低口腔黏膜的屏障作用，增加感冒病毒在上呼吸道生存和擴散的機率。因此，每天的食鹽攝入量應控制在5克左右，並少吃醬肉等醃製鹹食。
飲食要葷素兼顧、粗細搭配，品種越豐富越好。每天的主副食品（不包括調味料）不應少於10樣，才能均衡攝取各種營養素。
這裡說的「香」，不是指多用鹽、味精等調味料，而是適當在菜餚中加入蔥、薑等天然香料。人的五官是相通的，可以藉由嗅覺彌補味覺上的不足。聞著香噴噴的飯菜，老年人的胃口自然會大開。
生冷食物多屬寒性，吃多了會影響脾胃的消化吸收功能，甚至造成損傷。因此，老年人應盡量避免食用生冷食物，尤其在嚴冬季節更要特別留意。
把飯煮成粥，不但軟硬適口、容易消化，還具有健脾養胃、生津潤燥的效果，有益延年益壽。但要注意的是，老年人不能頓頓喝粥——粥以水分為主，「乾貨」極少，同樣體積下，粥的營養價值遠低於饅頭、米飯，長期如此可能導致營養不良。
細嚼慢嚥容易產生飽足感，可避免進食過量，也能讓食物被消化得更充分，減輕腸胃負擔。
早餐應占全天總熱量的30%至40%，品質與營養價值要高一點、精緻一點，不宜食用油膩、煎炸、乾硬及刺激性大的食物。
俗話說「胃不和，夜不安」。晚餐吃得太晚，不僅影響睡眠、囤積熱量，還容易引起尿路結石。這是因為人體排鈣的高峰期在進餐後4至5小時，若晚餐吃得太晚或經常吃宵夜，排鈣高峰到來時老年人可能已經入睡，鈣質便容易滯留形成結石。
因此，老年人晚餐的最佳時間應安排在下午六七點之間，並盡量不吃或少吃宵夜。
以上便是為您整理的老年人飲食要點。只要在日常三餐中落實這些原則，就能有效維護健康、提升生活品質，希望這些內容能為您帶來實質的幫助。
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