研究證實：胡蘿蔔等類胡蘿蔔素食物有助減緩老年性黃斑變性

類胡蘿蔔素有助減緩老年性黃斑變性

據英國《每日郵報》（Daily Mail）報導，研究發現，賦予蔬果鮮豔色彩的天然色素——類胡蘿蔔素，能夠有效減緩老年性黃斑變性（AMD）的發展。AMD是老年人視力喪失最常見的原因之一，且患病率正呈上升趨勢。

哈佛大學的研究團隊分析了一項為期20年的人口調查數據，調查對象為10萬餘名50歲以上人士。結果顯示，攝取葉黃素和玉米黃質最多的人，罹患晚期AMD的風險比攝取量最少的人低40%。

葉黃素和玉米黃質在眼睛黃斑部的濃度極高，因此又被稱為「黃斑色素」。它們透過與自由基交互作用、預防細胞損傷，並過濾有害藍光，從而保護黃斑部免受傷害。綠葉蔬菜和雞蛋是這兩種營養素的優良來源。

研究還發現，攝取高水平其他類型類胡蘿蔔素（α-胡蘿蔔素、β-胡蘿蔔素及β-隱黃質）的人，患晚期AMD的風險也降低25%至35%。其中，胡蘿蔔和甜馬鈴薯是α-胡蘿蔔素和β-胡蘿蔔素的主要食物來源，而β-隱黃質則存在於橙子和桃子中。不過，研究人員並未發現類胡蘿蔔素與中期AMD之間存在任何關聯。

研究顯示，一旦患上AMD，類胡蘿蔔素可能有助減緩病情惡化。AMD雖然不會引起疼痛，卻會造成中心視力喪失，而且通常波及雙眼。視力喪失多隨時間推移慢慢發生，但某些情況下也可能迅速惡化。隨著症狀逐漸出現，患者會發現閱讀變得困難、顏色失去生氣，甚至難以辨認他人的面孔。

目前醫學上尚無治癒AMD的方法。所幸的是，AMD不會影響周圍或側面視力，也就是說不會造成完全失明。日常飲食中多攝取富含類胡蘿蔔素的食物，如綠葉蔬菜、雞蛋、胡蘿蔔、甜馬鈴薯、橙子和桃子等，或許有助於維護黃斑健康、延緩病情進展。