咖啡因含有咖啡因,飲用後能使人精神振奮、消除睡意與疲倦,提高大腦的活動能力,還能增進食慾、促進消化。清晨起床後喝上一杯咖啡,往往能讓人頓覺精神煥發、體力充沛。然而,咖啡並非人人都適合飲用,對老年人而言,更需要留意飲用方式與相關禁忌。
濃咖啡會使心跳加快,可能引起早搏等心律不齊,以及過度興奮、失眠等問題,進而影響休息與體力恢復。研究顯示,咖啡因會減少睡眠時間、延長入睡過程、增加夜間清醒次數,使睡眠深度變淺,其中對入睡前三小時的妨害最大。若在臨睡前喝一杯咖啡,很可能整夜不得安寧,甚至造成失眠。
患有動脈硬化、高血壓、心臟病的老年人,最好不要喝咖啡。有學者發現,常飲咖啡的人血液中膽固醇含量會升高。據國外調查資料顯示,在心肌梗塞患者中,不喝咖啡者僅佔17%,而每天喝5至6杯咖啡者則佔40%,說明喝咖啡與冠心病有一定的關聯。
日本研究者也證實,喝咖啡的人在飲後三小時,血中的游離脂肪酸會增加,同時血糖、乳酸、丙酮酸都會升高,這是由於咖啡因會升高血脂的緣故。因此,長期飲用咖啡可能促進動脈粥樣硬化及冠心病的發生。
老年人對糖的耐受能力較差,喝咖啡容易促使血糖升高;若在咖啡中再加糖,更容易引起糖代,更容易引起糖代謝紊亂,誘發糖尿病。因此,老年朋友飲用咖啡時應盡量不加糖,血糖偏高者更要嚴格控制飲用量。
咖啡雖然香醇提神,但對老年人來說也有其弊端。建議老年朋友飲用咖啡時以淡咖啡為宜、控制每日份量、避免晚間飲用,並依自身健康狀況(尤其是心血管疾病與血糖問題)謹慎評估,必要時諮詢醫師意見,才能真正享受咖啡的美好而不傷身。
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