隨著年齡增長，腸胃蠕動變慢、消化液分泌減少，加上咀嚼功能逐漸退化，老年人比年輕人更容易出現腹脹、便祕、食欲不振等消化不良問題。除了細嚼慢嚥、少量多餐之外，日常飲食中避開以下幾類不易消化的食物，也是保護腸胃的關鍵。
乳類、乳製品、瘦肉類、魚、蝦米皮、雞蛋黃、鹹雞蛋、松花蛋、動物軟骨、豆類、豆製品、海帶、紫菜等都含有大量蛋白質或鈣質。若攝取過多，會使大便呈鹼性、乾燥且量少，難以排出，加重排便困擾，因此應減少食用。
菸、酒及辛辣刺激性食物會刺激胃黏膜、影響消化功能，消化不良的老人應盡量避免。
乾豆類、洋蔥、土豆、薯類以及甜食等容易在腸道產生氣體，應適當控制攝取量，以免影響胃的運化功能，加重腹脹等不適症狀。
堅硬、油膩的食物本就不易消化，食用後會加重腸胃負擔、使病情惡化，應盡量忌口。
糯米含有多量的糊精，黏性較強、膨脹性小，不容易消化。消化不良者若長期食用糯米製品（如湯圓、粽子、糯米飯），將會加重病情。
玉米蛋白中所含的胺基酸成分較其他糧食及豆類少，缺少賴氨酸、色氨酸、蘇氨酸等人體必需胺基酸；且玉米中的尼克酸屬於結合型，不能被人體吸收利用。長期偏食玉米容易造成這些營養成分缺乏，導致營養不良。
消化不良、脘腹脹滿者不宜食用。《綱目拾遺》記載：「中滿者不宜多食，能壅氣。」甘薯食後容易產氣、發生脹肚，消化不良且腹部脹滿者食用後，可能使病情加重。
脾胃虛寒者不宜食用。冬瓜性寒，多食易傷陽損胃，會使脾胃虛寒更甚、消化功能減弱，進而產生食欲不振、腹脹、便溏或洩瀉等症狀。
老人、病後初癒及體弱者不宜食用。豆腐干是豆腐搾除水分後製成的食品，質地較硬。《隨息居飲食譜》提到：「腐干堅者，甚難消化，小兒及老弱病後，皆不宜食。」食用後容易導致消化不良。
老年人的飲食應以清淡、溫和、易消化為原則，烹調時可將食物切小、煮軟，採少量多餐的方式進食，並搭配適度活動促進腸胃蠕動。若消化不良症狀持續或加劇，應儘早就醫檢查，排除其他腸胃疾病的可能。
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