人類工程活動,如深井注水、修建水庫等,均可能誘發地震。構造型誘發地震的內因,在於岩體中貯存了構造應變能;水庫蓄水後,庫水的重量與滲透作用可能促使構造應力提前釋放,從而引發地震。此外,還有一類地震是因庫水壓入溶洞,引起塌陷或氣爆所致;對於水體較為集中的水庫,區域荷載的重新調整也可能導致岩石滑移而誘發地震。上述幾類地震統稱為「水庫誘發地震」。水庫是否會誘發地震,一直是工程界與地震界高度關注的課題。
前人研究指出,水庫誘發地震可分為兩種重要類型:快速響應型與滯後響應型。
快速響應型水庫誘發地震與水庫水位變化密切相關。有些水庫在蓄水後不久便發生地震,即屬此類。其成因之一是岩溶塌陷或氣爆,多發生在溶洞發育的石灰岩庫段;由水庫荷載直接引發的地震,也屬於快速響應範疇。
另一類地震則要在開始蓄水相當長一段時間後才會發生,滯後時間長短不一,一般為數月至數年不等。滯後響應型水庫地震釋放的是構造能,其發生與庫水沿斷層滲透、斷層面摩擦係數降低以及岩石抗剪強度下降有關。因此,這一類型地震的強度與水位變化的關係並不明顯;構造型誘發地震的強度,主要取決於震源區構造所貯存的能量,而與蓄水時間長短無關。值得注意的是,破壞性較大的水庫誘發地震多為滯後型地震。
水庫地震既與水庫的作用有關,也與特定的構造和地層條件有關,水的作用只是一種誘發因素。
廣東河源新豐江水庫自1959年蓄水後,庫區周圍地震頻度逐漸增加,並於1962年3月19日發生一次6.4級地震,震中烈度達8度,是已知規模最大的水庫誘發地震之一。截至1972年,該區共記錄到約26萬次地震。
著名的埃及阿斯旺水庫,壩高110公尺,庫容量達165億立方公尺,1960年正式開工,1964年開始蓄水截流,1968年正式投入運行。該地區在建壩前的歷史上並無地震記錄,但從1980年起出現小震、微震,並於1981年11月在壩址西南60公里處的庫區發生5.6級地震;1982年同一地點又先後發生5級和4.6級地震。
除水庫蓄水外,深井注水、地下抽水等人類活動同樣可能觸發地震。例如美國科羅拉多州有一座落磯山兵工廠,為處理廢水鑿了一口深達3614公尺的深井,將廢液以高壓注入地下,結果於1962年引發地震。此後停止注水時,地震活動隨之減弱;恢復注水後,地震又再度增多。這種明確的對應關係,為流體注入誘發地震的機制提供了有力證據。
上述地震,特別是水庫誘發地震的成因,引起了人們極大的關注。目前一般認為,在具備有利於發震的地質構造條件下,水庫蓄水可能誘發地震。除了人為因素外,某些自然因素,如太陽黑子活動高峰期、陰曆朔(新月)與望(滿月)前後等,也被認為容易誘發地震,值得持續觀測與深入研究。
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