想要維持年輕活力,飲食扮演著至關重要的角色。其中,多攝取富含抗氧化劑的食物,是延緩衰老最有效的方法之一。蔬菜和水果最重要的功能,正是為人體提供豐富的抗氧化劑,保護身體免受自由基的侵害。
氧氣是生命不可或缺的元素,但氧氣同時也會引發各種化學反應,使其他分子「氧化」,進而產生自由基。自由基是化學性質極不穩定的原子,會對人體造成多方面的傷害。
在日常生活中,環境污染、吸菸、油炸或燒烤食品,以及陽光中的紫外線等,都會誘發自由基的生成。自由基與許多疾病息息相關,包括癌症、冠心病、早衰等。它們會破壞健康細胞,加速人體衰老,甚至損害細胞核中的DNA,導致細胞病變與癌變。
好消息是,食物中的抗氧化劑能有效抑制體內自由基的生成。常見的抗氧化劑包括維生素A、維生素C、維生素E,以及微量元素硒和鋅等。
選購有機燕麥加水熬煮成粥,撒上亞麻籽、葵花籽或芝麻,也可以加一湯匙無糖果醬或楓糖漿調味。小提醒:芝麻等細小種子最好研磨成碎末再食用,否則可能未經消化就直接排出體外,無法被人體吸收。
選購有機玉米片,通常可加入蘋果汁增添甜味,並搭配無污染的有機豆奶、牛奶或羊奶一起享用。
搭配無糖果醬或檸檬醬食用。建議選擇不含防腐劑山梨醇的純天然果醬,更加健康。
一般而言,天然有機食品含有更多有價值的營養物質。因為有機食品生長的土壤較少被過度耕種,礦物質含量豐富,且未受化學製品污染。
如果你有食用乳製品的習慣,務必選購有機品牌,以避免動物飼料中可能殘留的抗生素和其他化學物質。在所有乳製品中,含有乳酸菌的優格是最有益健康的選擇。乳酸菌之所以重要,是因為它是人體免疫系統的重要防線之一,能有效抵禦有害細菌入侵,例如真菌感染和各種病毒。特別注意:食用優格時千萬不要加熱,否則會破壞其中對人體有益的乳酸菌。
選購雞蛋時也應盡量選擇有機品牌,確保生蛋的母雞採放養方式飼養,且覓食範圍內沒有任何化學添加劑。
如果因為經濟因素無法全面購買有機食品,至少應確保所食用的穀類是純天然無污染的有機產品。由於穀物顆粒較小,比其他食物更容易吸收殺蟲劑等化學物質,因此更需謹慎挑選。
此外,有機蔬菜如胡蘿蔔和馬鈴薯等,食用時不必削皮,只需仔細清洗即可。因為蔬果的大部分營養成分都集中在表皮下方,一旦削皮,大部分營養也會隨之流失。
蔬菜和水果在健康飲食中扮演極重要的角色,富含維生素、礦物質、抗氧化劑和植物纖維等多種營養物質。維生素和礦物質對人體健康至關重要——當身體擁有充足的必需營養素時,就等於擁有自我修復的「保健工具」。
新鮮的蔬菜和水果是最佳選擇,若條件允許,最好選擇綠色食品;如果買不到新鮮蔬果,冷凍蔬菜會比罐頭製品更營養。
碳水化合物是人體能量的主要來源,而能量吸收的多寡,取決於你所攝取的碳水化合物形式。碳水化合物包括澱粉和糖,可分為單一(簡單)碳水化合物和複合碳水化合物兩種。
碳水化合物的分子結構越複雜,人體從中獲得能量的持續時間就越長,身體也就越健康。簡單碳水化合物(水果除外)多屬於精製食品,例如去除大部分營養物質的白麵製品。複合碳水化合物與簡單碳水化合物對人體的影響差異顯著:複合碳水化合物能預防疲勞、穩定血糖濃度、降低膽固醇,還能幫助平衡人體荷爾蒙分泌。
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