愛吃甜食性格更甜美？美國研究：嗜甜者更親切、更樂於助人

人們常用「甜美」形容笑容可人的女孩，也習慣把性格隨和、溫柔體貼的人稱作「甜心」。有趣的是，這種說法或許不只是比喻——美國一項心理學研究顯示，對甜食的偏好的確與個人性格存在關聯。

五項實驗：甜食偏好與助人意願有關

這份研究報告發表於《人格與社會心理學期刊》。研究團隊前後設計了五項實驗，從不同角度檢驗味覺偏好與性格之間的關係。

其中一項實驗發現，受試者在吃下巧克力之後，更願意向有需要的人伸出援手。另一項實驗中，研究人員讓志願者觀看多張面無表情的人物照片，並請他們評判照片中人的性格，照片下方則標明每個人的飲食偏好，例如「他喜歡吃巧克力」。結果顯示，志願者更容易認為喜歡吃甜食的人性格良好。

此外，與不愛吃甜食的人相比，喜歡甜食的人當中有更高比例具備「親切」這一性格特質，也更願意投入志願服務工作。

研究參與者、美國葛底斯堡學院心理學教授布賴恩·米埃爾解釋，實驗期間，研究人員刻意採取措施抑制吃甜食帶來的愉悅感，因此受試者的行為更多源自個人性格本身，而非甜食引發的當下情緒。

「人們每天都感受到味道，」米埃爾說，「大家會認為願意幫助別人、友善的人很『甜』，這點令人驚奇，因為味覺與個性或行為幾乎沒有什麼共同之處。」

另一位參與研究的心理學教授邁克爾·魯賓遜則表示：「我們的研究結果顯示，甜味和親社會行為之間確實存在聯繫。」所謂親社會行為，泛指助人、合作、分享等對他人和群體有益的舉動。換言之，人們或許可以從一個人是否喜歡吃甜食，大致推斷其性格有多「好」。

研究人員提醒，這項結論在不同文化中可能有所差異。而且，研究雖然證明愛吃甜食的人性格比較「甜美」，卻不代表愛吃苦味食物的人性格就「苦澀」，不宜過度延伸解讀。

這一系列研究也存在若干不足：參與的志願者人數偏少；結果多由志願者自行報告，準確度可能受限；研究人員也只針對「甜」這一種味道進行分析，未涵蓋其他味覺。

「我們希望進一步研究各種味道與不同性格特質的關係，」米埃爾說，「這或許能告訴我們，人的天性與我們想像之間究竟有多大差距。」

研究人員薩拉·莫勒指出，近年來社會心理學領域的相關研究越來越多。「人們急切希望找出這些特質如何預測人們在日常生活中的行為。我們的研究顯示，這些個人偏好確實能表現出你個性中的某一方面。」

總結而言，這項研究為「以味識人」提供了有趣的科學線索：對甜味的喜愛，或許正是內心善良的一種外在訊號。不過，味覺偏好終究只是認識一個人的眾多線索之一，真正的了解，仍需仰賴長時間的相處與觀察。