酸奶是許多人日常飲食中的健康首選，但圍繞它的各種說法五花八門，有些甚至以訛傳訛流傳多年。以下整理出最常見的六大酸奶傳言，逐一為您釐清真相，幫助你更聰明地挑選與享用酸奶。
在很多人眼中，「助消化」是酸奶最重要的保健功能之一，因此吃撐了時也會首選酸奶。事實上，酸奶確實能促進胃腸蠕動與消化液分泌，經常飲用對改善消化有幫助。但並不建議在吃撐之後才喝，因為酸奶本身飽腹感很強，吃撐時再喝反而會加重飽脹感，不利於消化；加上酸奶含有一定熱量，額外攝取這些熱量，長期下來還可能導致發胖。其實喝酸奶沒有特定的時間限制，兩餐之間或飯前飲用都是不錯的選擇。
提到補鈣，多數人第一時間想到的是牛奶，而非酸奶。其實等量的酸奶含鈣量比牛奶略高——在發酵過程中，乳酸菌將牛奶中的乳糖分解為乳酸，雖降低了乳糖含量，卻保留了牛奶中的其他營養物質，因此酸奶同樣具有補鈣效果。更值得一提的是，由於乳酸以及蛋白質分解產生的肽類物質都能促進鈣吸收，酸奶中鈣的吸收率比起牛奶只高不低。
和牛奶相比，酸奶含糖量較高，因此被不少糖尿病患者視為「禁品」。事實上，雖然酸奶中加入了糖，但其升血糖的速度並不快：酸奶中的乳酸能延緩胃排空，有助控制餐後血糖；此外，酸奶富含鈣質，而鈣有助胰島素的正常分泌，從而協助平衡血糖。因此，糖尿病患者可以每天飲用一杯約125克的酸奶，若仍擔心血糖波動，可改選低糖酸奶。
既然名字叫「酸奶」，是不是越酸就代表營養越好？酸奶的酸度來自乳酸菌利用乳糖代謝所產生的乳酸，與發酵劑菌種、發酵時間等因素相關。制作酸奶必須使用的保加利亞乳桿菌和嗜熱鏈球菌之中，若桿菌佔優勢，酸度便會較強，但這並不能說明酸奶的品質更好。此外，酸奶的酸度也是有限度的：若在儲存或物流過程中脫離冷鏈，例如長時間被擱置在室溫或戶外環境，乳酸菌會迅速繁殖而使酸度增加，超出可接受範圍。這樣的酸奶口感過酸，乳酸菌活力下降，乳蛋白變性程度增加，不利於人體吸收，也不利於腸胃健康。
酸奶中的增稠劑種類繁多，包括果膠、瓊脂、食用明膠等。它們無法被人體消化吸收，屬於不可溶性膳食纖維，不僅無毒無害、不會引起「血液黏稠」，反而有助延緩餐後血糖與血脂的上升速度，是有利於預防慢性病的有益成分。增稠劑的安全性普遍非常高，許多食品甚至未限制其使用量，酸奶中的使用量也完全符合國家相關標準。
與低溫酸奶（活菌型酸奶）相比，常溫酸奶（滅菌型酸奶）在經過乳酸菌發酵後，會再次進行熱處理，殺滅酸奶中的活乳酸菌，因此可以在常溫下銷售和存放。就營養角度而言，兩者最大的區別只在於是否含有「活的乳酸菌」，其餘營養成分並無太大差異。如果目的是獲得乳酸菌的益處，建議選擇低溫酸奶；若不需要活菌，常溫酸奶則更具便利優勢——即使沒有乳酸菌，酸奶中的蛋白質、鈣和維生素依然存在，對於因條件限制無法冷藏、也不便購買酸奶的人（例如學生或外出旅遊者）來說，是更好的選擇。同理，腸胃接受不了冷飲的人，也可以將酸奶加熱後再飲用。
酸奶的營養價值不容小覷，關鍵在於掌握正確的觀念：不必拘泥飲用時機、不需擔心補鈣效果、適量飲用對血糖影響有限，也無須害怕增稠劑。依照自身需求選擇低溫或常溫酸奶，才能真正把酸奶的健康效益發揮到最大。
資料來源：中國農業大學功能乳品重點實驗室博士 胡長利
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