炎炎夏日，來一塊清甜多汁的西瓜，是許多人消暑的首選。西瓜不僅美味，更具備豐富的營養價值，但你可知道，吃西瓜其實也有不少學問與禁忌？本文帶你完整了解西瓜的健康益處，以及食用時務必留意的10大禁忌。
《本草綱目》記載西瓜甘寒無毒，不僅能「消煩止渴，解暑熱」，還可「寬中下氣，利小水，治血痢，解酒毒，治口瘡」。中醫典籍更將西瓜譽為「天生白虎湯」——白虎湯是中醫治療高熱、煩渴等實熱病症的著名方劑，足見醫家對西瓜的重視程度。西瓜具有利尿、幫助消化、消除水腫的功效，因此夏季中暑或急性熱病引起的發熱、口渴、尿少、汗多、煩躁等症狀，都可透過吃西瓜輔助調理。
西瓜瓜瓤約94%是水分，能幫助排除體內多餘水分，維持腎臟正常運作、改善浮腫；同時含有糖類、維生素、多種氨基酸及少量無機鹽，能在高溫時節有效補充人體所需的水分和營養。西瓜中的氨基酸雖有利尿功能，但不會造成頻尿，反而是幫助減少排尿次數、增加尿量，讓身體毒素順利排出並帶走多餘熱量，達到清暑益氣的效果，新陳代謝自然變好；此外，西瓜對飲酒引起的暈眩疲勞感，也有相當顯著的緩解作用。
西瓜的入藥部分還包括中醫所稱的「西瓜翠衣」，也就是瓜皮。瓜皮在清暑滌熱、利尿生津方面的功效甚至遠勝瓜瓤，只是識貨的人不多。瓜皮稍加烹調，就能成為夏日裡難得的解暑菜品：最簡單的做法是削去外層粗硬綠皮及殘留瓜瓤，切條後以麻油、精鹽、糖、醋拌食；也可與蔥薑、肉片一起爆炒，淋薄芡起鍋，清香宜人、令人胃口大開。
人們愛吃西瓜，不只因其味美，更在於它能清涼解渴、消暑除煩，令人心情舒暢。然而，食用西瓜也有不可忽視的禁忌，以下10點千萬牢記！
西瓜性屬生冷，吃多了易損傷脾胃。脾胃虛寒、消化不良、大便滑洩者宜少食；一次吃太多則可能腹脹、腹瀉、食慾下降，還會積寒助濕、導致疾病。短時間內攝入大量水分，也會沖淡胃液，引起消化不良並降低胃腸道抵抗力。
無論風寒感冒還是風熱感冒，初期都屬於表症，應採用讓病邪從表而解的發散方法治療。中醫認為「表未解不可攻裡」，此時吃西瓜等同於服用清裡熱的藥物，會引邪入裡，使感冒加重或延長痊癒時間。不過，當感冒加重出現高熱、口渴、咽痛、尿黃赤等熱症時，在正常用藥的同時適量吃些西瓜，反而有助於痊癒。
夏季氣溫高，西瓜切開後放置過久容易變質、滋生細菌，食用後可能引發腸道傳染病。因此應選擇成熟的新鮮西瓜，切開後盡快食用完畢。
短時間內大量吃西瓜會使體內水分急增，超過人體生理容量。腎功能不全者的腎臟對水分的調節能力大幅降低，無法將過多水分排出體外，導致血容量急劇增多，嚴重時可能因急性心力衰竭而危及生命。
中醫認為口腔潰瘍的主因是陰虛內熱、虛火上擾，灼傷血肉脈絡。西瓜有利尿作用，口腔潰瘍者若多吃西瓜，會使體內正常水分加速排出，加重陰液偏虛的狀態；陰虛則內熱更盛，反使潰瘍惡化。
西瓜約含5%的醣類，主要為葡萄糖、蔗糖及部分果糖，食用後會使血糖升高。正常人能及時分泌胰島素，維持血糖、尿糖在正常水平；但糖尿病人在短時間內吃太多西瓜，不但血糖會飆升，病情較重者還可能因代謝紊亂而致酸中毒，甚至危及生命。若一天中多次吃了西瓜，就應相應減少米飯、麵製品等碳水化合物的攝取量。一般而言，一次吃25至50克西瓜對糖尿病人影響不大，關鍵在於嚴格控制份量。
產婦體質較虛弱，中醫認為多吃西瓜會因過寒而損傷脾胃。此外，西瓜含大量水分，會沖淡胃中的消化液，飯前及飯後皆不宜食用，否則影響食物的消化吸收；飯前大量吃西瓜還會佔據胃的容積，降低正餐多種營養素的攝取，對孩子、孕婦和乳母的健康影響更大。不過，想藉節食減肥的人，飯前吃點西瓜倒是不失為減少食物攝入的好方法。
大熱天吃冰西瓜雖然解暑效果好，但對胃的刺激很大，容易引起脾胃損傷，應注意把握食用的溫度和數量。建議將西瓜放在冰箱冷藏室最下層，該處溫度約8至10℃，口感最佳；每次食用量不宜超過500克，且要慢慢吃。有齲齒（蛀牙）、遇冷即感到痠痛的牙齒過敏者，以及胃腸功能不佳者，均不宜吃冰西瓜。
西瓜含糖量很高，容易轉化為脂肪，不利於健康與體態。想吃得安心，可以少吃含糖最多的瓜心部分，改選紅白相間的瓜皮部位食用；晚上九點以後也不宜吃西瓜，以免長出小腹和小肚子。夏天甚至可以用西瓜皮做菜，例如涼拌西瓜皮：取稍帶紅色瓜瓤的瓜皮，去除最外層硬皮切成小塊，再依個人口味加糖、鹽及各種調味品拌勻即可，不但爽口，還兼具美容與減肥之效。
西瓜須洗淨後，再用乾淨的刀切開食用；切忌不洗瓜和刀就直接切開，被蚊、蠅等昆蟲爬叮過的瓜瓤亦不可食用，謹防病從口入。
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