喝水也會中毒？認識「水中毒」的成因、症狀與預防方法

水是人體不可或缺的物質，但過量飲水卻可能引發「水中毒」。對許多人來說，這個觀念或許有些陌生，其實早在1930年代，美國就已報告因大量飲水引起水中毒的病例，隨後英國、加拿大、德國等國也陸續通報類似案例。最近，英國某醫院更報告了一名40多歲婦女因短時間內大量飲水而導致水中毒的病例。

水為什麼會導致人體中毒？

人體的水分約占體重的65%至70%，且在體內維持相對穩定的狀態。細胞膜是一種半透膜，水分可以自由滲透。當短時間內飲入大量水分時，血液和細胞間質液會被過度稀釋，滲透壓隨之降低，水分便會滲透到細胞內部，使細胞腫脹，進而引發水中毒。

其中，腦細胞的反應最為迅速。一旦腦細胞發生水腫，顱內壓力便會升高，可能出現頭昏腦漲、頭痛、嘔吐、全身乏力、視力模糊、嗜睡、呼吸減慢、心律減緩等症狀；嚴重時甚至會昏迷、抽搐，危及生命。

此外，發生水中毒時，血液中水分過多，氯化鈉濃度隨之下降，形成「稀釋性低血鈉」，病人還會出現全身肌肉疼痛和痙攣的情形。

日常生活中也可能發生輕度水中毒

水中毒除了發生在意外溺水等特殊情況外，日常生活中其實也常有發生，只是程度較輕而未引起人們重視。尤其在炎熱的夏季，人們大量出汗後，體內的鈉鹽等電解質會隨著汗水一起流失，如果此時只大量飲用白開水而未補足鹽分，就容易出現肌肉抽搐或痙攣性疼痛。手臂、大腿和小腿的肌肉疼痛，往往正是輕度水中毒的表現。

如何有效預防水中毒？

在炎熱的夏季大量流汗後，飲水時最好加入少許鹽分，或選擇飲用含鹽汽水等含電解質的飲料；若不習慣喝含鹽飲料，則可將菜餚稍微炒鹹一點食用，以補充流失的鈉鹽。如此一來，就能有效預防水中毒的發生。