炭疽恐懼症全解析：症狀成因、心理治療與自我檢測指南

炭疽恐慌席捲美國

自10月初美國《太陽報》一名編輯死於炭疽熱以來，美國已有十餘人感染炭疽病。據調查，65%的美國人對炭疽熱表示關注，50%的人擔心自己、家人或朋友可能收到帶有炭疽病菌的郵件。一位受訪者表示，現在不僅拆閱郵件要格外小心，出了家門也不敢放鬆警惕。由於民眾長期處於高度緊張狀態，美國各地虛驚不斷，警方因此疲於奔命。24歲的紐約大學生阿密特·阿吉哈自從聽聞炭疽熱消息後，再也不敢搭乘公共交通工具。如今，許多美國人一見郵件便心生畏懼，緊張顫抖，遲遲不敢拆開。

什麼是炭疽恐懼症？

9·11事件後，美國民眾的乘機恐懼症明顯增多，炭疽恐懼症也隨之蔓延。所謂炭疽恐懼症，是指對郵件、可能傳播炭疽的途徑或特定區域產生緊張、恐懼、焦慮等情緒反應，進而害怕接收郵件、害怕出門、害怕參與社交活動的現象。

條件反射學說認為，當患者遭遇與發病相關的某一事件時，該事件便成為恐懼性刺激；與此同時，當時情境中另一些原本無關的刺激（無關刺激）也一併作用於患者的大腦皮層，兩者作為混合刺激物形成條件反射。此後，只要再遇到類似情境，即使只出現無關刺激，也能引發強烈的恐懼情緒。

認識恐懼症：定義與三大類型

恐懼症又稱恐怖症、恐怖性神經症，指對某些特殊環境、物體或人際交往產生異乎尋常的強烈恐懼或緊張不安的內心體驗，並因此出現回避反應。恐懼發作時常伴隨自主神經系統反應，如頭昏、心慌、顫抖、出汗、呼吸困難等。患者極力回避所害怕的情境，旁人往往難以理解，有時患者本人也明知這種恐懼不切實際、不合情理，卻無法擺脫而深感苦惱——這便是病態的恐懼症。

心存一點恐懼本來有益健康，它能促使人盡快採取保護措施；但當恐懼心理加劇到某種程度，對生活和工作造成嚴重影響、成為負擔時，就演變成了病態的恐懼症。臨床上，恐懼症可分為以下三種類型：

1. 場所恐懼症（空間恐懼症）

害怕對象主要是特定環境，如廣場、黑暗場所、擁擠的場所、交通工具（如擁擠的船艙、火車車廂、飛機機艙）等。其關鍵臨床特徵之一，是過分擔心身處上述情境時沒有隨時可用的出口。

2. 社交恐懼症（社會焦慮恐懼症）

害怕對象主要是社交場合，例如在公共場合進食或說話、參加聚會、開會，或擔心自己做出難堪的行為；也包括害怕與人接觸，如害怕在公共場合與他人目光對視、怕在人群中被注視審視等，常伴隨自我評價偏低和害怕批評。

3. 特定恐懼症（單純恐懼症、特殊恐懼症、物體恐懼症）

害怕對象是場所恐懼和社交恐懼未涵蓋的特定物體或情境，如動物（蟲、鼠、蛇等）、高處、黑暗、雷電、鮮血、外傷、打針、手術、考試（考試恐懼是個體在危急情境中不由自主產生的心理無助感）、爆炸聲或尖銳鋒利物品等。

如何治療炭疽恐懼症？

首先，要對炭疽感染者及時治療，以降低病死率、阻止新的感染出現，這對緩解民眾的炭疽恐懼心理至關重要。

其次，按照恐懼症的治療原則採取措施：一般先用藥物控制焦慮和驚恐發作，再以行為療法逐步消除對恐懼對象的回避，整個治療過程都需要適當的社會支持。

恐懼症的心理治療方法

系統脫敏療法

系統脫敏療法由沃爾普創建，其基本思路是讓原本引發患者焦慮反應的刺激反覆出現，或讓患者反覆想像、回憶，連續而充分地重溫那種極不愉快的情緒體驗。過程中不採取任何強化措施，也不使用對抗辦法，僅透過反覆呈現惡性刺激，使原本引發症狀的內部動因逐漸減弱，從而令症狀減輕或消失。

示範療法

透過觀察和模仿正常的行為，逐步忘掉恐懼的行為。例如2001年9月27日布希父子帶頭搭乘飛機，對消除美國人的航空恐懼症起到了良好的示範作用；紐約市長朱利安尼也親自到郵件收發室拆開一封寄給自己的信，並由美國媒體公開報導，希望藉此減少市民對炭疽熱感染的恐慌。

電子遊戲（虛擬現實）療法

亞特蘭大埃默里大學醫學院的Rothbaum對美國心理協會表示：「透過複雜電腦程序實現的虛擬現實技術，不單是簡單的電子遊戲，它能帶給用戶真實的感受，一切就好像是真的。透過這種不斷摸索、逐漸嘗試直至取得勝利的技術模式，病人最終都能正視自己的恐懼。」恐懼症主要源於對某些恐懼的記憶，要消除這種記憶，醫生首先應將其激活，再讓病人在恐懼狀態下逐步化解它。虛擬飛機，甚至重現9·11恐怖事件、含有滑膩粉末狀物的郵件以及炭疽熱桿菌等場景，都可以幫助病人更快地克服恐懼。這種療法效果顯著、費用低廉，可望為絕大多數恐懼症患者帶來福音。

電震療法

俄羅斯巴甫洛夫生理研究所的專家開發出一種電震療法，可幫助人們克服恐懼。實際上這是一種自我心理訓練：在一個光線昏暗的房間裡，受訓者被安置在一把扶手椅上，科研人員將電阻感應器和電極連接在其手指上，隨後接通電流，電極會不規律地將約兩毫安培的電流以放電方式傳導至受訓者的手指，使其感到不適並產生短暫的緊張。按照要求，受訓者必須設法透過心理活動克服「放電」後的短暫恐懼。據介紹，經過系統的定期訓練，受訓者通常在兩個月後便能達到「觸電」不驚的境界。

實際上，當恐懼襲來時，人們可以運用各種心理活動讓自己先放鬆下來，進而嘗試去做那些因恐懼而無法從事的日常行為。持之以恆地練習，恐懼感終將煙消雲散。

恐懼症狀自測

請認真閱讀下列問題，根據自己最近一個星期內的實際狀況作答。每題均有五個程度可選：無＝1分，輕度＝2分，中度＝3分，偏重＝4分，嚴重＝5分。請選出最符合自己情況的程度，然後計算總分。

1. 害怕空曠的場所或街道。
2. 怕單獨出門。
3. 怕乘電車、公共汽車、地鐵或火車。
4. 因感到害怕而避開某些東西、場合或活動。
5. 在商店或電影院等人多的地方感到不自在。
6. 單獨一人時神經很緊張。
7. 害怕會在公共場所昏倒。

將每題得分相加得出總分：總分低於13分，表示無恐怖症狀；總分達到或超過13分，則表示存在恐怖症狀，且分數越高，說明恐怖症狀越嚴重。

結語

9·11事件的陰雲未散，炭疽又令全人類防不勝防，人們難免驚慌恐懼；再加上新聞媒體的反覆報導強化，更有利於恐怖分子將恐怖情緒迅速擴散到更大的人群。事實上，深藏的恐懼是心理健康的隱患，也是阻礙我們超越自己的大敵。正確認識恐懼、科學應對恐懼，才能在動盪的環境中守護自己的身心健康。