從怕蛇到不敢閉眼：19歲少女的「動物恐怖症」全解析

一封來自19歲少女的求救信

心理醫生收到一封署名「燕兒」的19歲女孩寄來的信。信中，她以痛苦又無奈的口吻傾訴自己的煩惱，並急切地盼望獲得專業協助。

她在信中寫道：「我從小膽子就小，最怕的就是蛇。以前只是看見蛇才害怕，但現在只要看到蛇的圖片或蛇年的郵票，甚至說話時提到『蛇』這個字或英文單詞snake，我都會出現強烈反應，高聲尖叫或放聲大哭。第一次見到蛇時，我只是尖叫一聲就沒事了；可是現在我的腦子裡全是蛇，連眼睛都不敢閉上，我害怕得快要發瘋，心裡難受得要命。我無法自拔，同學也說我整天把她們嚇得不知所措，覺得我不可思議，竟被嚇成那樣。我知道這是心理問題，卻完全無法控制。尊敬的心理醫生，我該怎麼辦？」

診斷：她患上了動物恐怖症

讀完燕兒的信，筆者想起弗洛伊德的一句話：「上帝之所以悲天憫人，是因為人類的心靈太脆弱了。」相信所有讀者都會對燕兒的處境深感同情。作為心理醫生，我們希望能幫助她走出困境，重新找回恬靜的心靈。經過分析，可以判斷她患的是動物恐怖症。

恐怖症是一組以對某種特定物品、情境或活動產生過分且不合理的恐懼，並伴有迴避所懼怕對象或情境為主要特徵的神經症性障礙。其中，動物恐怖症多起病於少兒期，表現為對蛇、蜘蛛、兔子、貓、狗等動物的強烈恐懼；部分患者在進入成年期後，症狀可自然緩解。

動物恐怖症的六大臨床特徵

1. 特定客體引發強烈恐懼：由某種特定物件引起明顯而強烈的恐懼反應。
2. 伴隨植物神經症狀：如心悸心慌、出汗、震顫發抖、口乾、呼吸困難、胸痛或胸部不適、噁心或腹部難受、頭暈或站立不穩、寒顫或燥熱潮紅、針刺或麻木感等。
3. 預期性焦慮：在即將面對所懼怕的客體之前，就已出現明顯的焦慮情緒。
4. 極力迴避：對所恐懼的客體或情境採取極力迴避的態度與行為。
5. 明知不合理卻無法控制：患者清楚自己的恐懼和迴避行為過分、不合理、不必要，卻難以自控。
6. 影響社會功能：這種恐懼與迴避給患者帶來明顯的精神痛苦，或妨礙其工作、學習、生活及社交等方面的正常功能。

動物恐怖症從何而來？三種觀點解析

精神分析學派：戀母情結的殘留衝突

各派心理學家投入大量精力分析、探究恐怖症的病因，但至今尚未得出令人滿意的答案。精神分析學家認為，恐怖症主要是兒童期未解決的俄狄浦斯情結（戀母情結）衝突的結果。這種解釋乍聽之下令人難以理解，甚至覺得風馬牛不相及，而這正是精神分析學派的神秘之所在。

行為主義學派：習得的條件反射

相比之下，行為主義學派的解釋更容易讓人理解和接受。他們認為，對某種動物的恐怖可能源自兒童期的親身體驗，也可能受父母或其他兒童的影響而產生，例如孩子目睹父親遇到蛇時的驚慌表現，或聽到母親的諄諄告誡等。此外，恐怖還可透過條件反射機制而獲得。行為主義心理學家Watson曾以條件反射法，使一位原本不怕兔子的兒童後來見到兔子就產生恐懼（其後再運用脫敏療法使該兒童恢復正常）。

環境因素：社會期待與不良自我暗示

環境因素同樣起著重要作用。社會普遍認為女孩子應嬌小玲瓏、惹人憐愛，而缺乏對堅強、勇敢等特質的培養與強化。在這樣的大環境下，患者容易透過不良的自我暗示逐漸形成恐怖症狀，例如燕兒看到蛇的圖片便高聲尖叫或放聲大哭。台灣作家劉墉曾提到，他的妻子在生育前見到蜘蛛一類的小昆蟲會大呼小叫、求助於人；做了母親之後，為保護小寶寶，再遇到屋裡有此類昆蟲，便能勇敢地自行處理。由此可見，環境因素對人的行為影響何等深遠！

動物恐怖症能治好嗎？藥物與心理治療雙管齊下

恐怖症的治療主要包括藥物治療和心理治療兩大方面：

藥物治療：常用抗焦慮藥和抗抑鬱劑，其主要作用在於解除患者的焦慮和抑鬱情緒。

心理治療：精神分析的傳統治療方法對各類恐怖症有確切療效，但因療程長、費用昂貴、技術不易掌握等缺陷，目前極少用於恐怖症的治療。行為療法才是治療恐怖症最重要的方法，常用的有系統脫敏法、暴露或衝擊療法、肌肉鬆弛訓練等；此外，認知療法及催眠療法也可用於恐怖症的治療。經過規範治療，恐怖症狀通常會有明顯改善。

結語：正視疾病，及早求助

希望像燕兒這樣深受動物恐怖症折磨的患者，能夠正確認識這類疾病，並及時接受專業治療，早日擺脫疾病的桎梏，重拾健康恬靜的心靈。