認識恐怖症：四種常見類型的表現與治療方法

什麼是恐怖症？

一位身材苗條的女大學生，即使在炎熱的三伏天也依然穿著厚厚的長褲，從來不穿裙子。是她的腿患有關節炎怕受涼嗎？不是。是她的腿長得難看？也不是。原來，她是擔心萬一不小心被貓、狗或其他長毛動物蹭到腿上。她害怕一切帶毛的動物，甚至連毛茸茸的小雞也不敢碰；只要這些動物稍稍靠近，就足以令她毛骨悚然、驚恐萬狀。

像這樣對特定事物或情境產生不合情理的強烈恐懼和緊張不安，進而影響到工作、學習、日常生活或社會交往的病症，在醫學上稱為「恐怖性神經症」，簡稱恐怖症。病人雖然明知這種物體或處境並無危險，沒有必要如此恐懼，卻仍然會竭力迴避。

恐怖症的四種常見臨床表現

恐怖症的臨床表現形式多種多樣，較為常見的有以下四種：

1. 物體恐怖症

即對特定物體產生強烈恐懼。除了前文提到怕帶毛動物的女大學生之外，較多見的還有怕昆蟲、怕蛇、怕尖銳物品等。曾有一位女病人，親眼目睹一名小男孩拿著剪刀跑跳時不慎跌倒而被扎傷眼球，從此不敢碰刀剪，後來甚至連廚房都不敢進，只因裡面有菜刀。

2. 境遇恐怖症

其中以聚會恐怖症最為突出。病人害怕周圍人多，不敢前往各式各樣的公共場所，如商店、劇場、餐廳等，甚至連公共汽車、地鐵列車都不敢搭乘。每當身處這些地方，他們便渾身不自在、焦慮不安、緊張恐懼，產生孤立無援之感，還可能伴隨頭昏、心慌、出汗等症狀，恨不得馬上轉身逃離。這類人原本就膽小、依賴性強，患病之後依賴性往往更加突出。

3. 社交恐怖症

近年來，社交恐怖症患者似有增加的趨勢。病人害怕在公共場合被人注意，尤其當眾講話、當眾寫字、食堂用餐以及使用公共廁所時，都會心情緊張、心慌氣短、大汗淋漓，產生一種明知過分卻又無法控制的恐懼感。有的病人不敢與別人對視，與人談話時總是避開對方的目光，彷彿自己做了什麼虧心事；有的病人則害怕見人，見人就臉紅，並為此心神不定。

4. 疾病恐怖症

患者往往神經過敏、草木皆兵，他們怕得腫瘤、怕得肝炎、怕得艾滋病……有一位年輕的女護士，因哥哥患肝炎去世而對肝炎恐懼到惶惶不可終日的程度：她手不敢碰牆，見到痰盂、墩布都要繞開走；害怕鄰居來串門，鄰居走後，還要用消毒液擦洗人家坐過、碰過的地方。

恐怖症如何治療？

行為療法是目前治療恐怖症應用最廣、顯效最快的一種治療方法。其原理是讓病人在安全可控的情況下循序漸進地接觸所恐懼的事物，透過「習慣成自然」的過程，使恐怖情緒逐漸減輕乃至消失。除此之外，幫助和引導病人回憶、分析自身經歷，找出造成恐怖症的心理根源，也能取得良好的療效。

需要提醒的是，如果恐懼情緒已明顯影響到正常生活與人際交往，應及時尋求精神科醫師或心理諮詢師的專業協助，切勿諱疾忌醫，以免延誤改善的時機。