一百個人有一百種性格,但許多人卻擁有相同的性格缺陷——例如,成為所有人眼中的「大好人」。
也許你會疑惑:當好人不是很好嗎?確實,從小的教育都告訴我們要做一個善良的人。然而,如果一個人無論對誰都有求必應、好得無以復加,那麼他很可能已在無形之中迷失了自己。
心理學者泰勒透過一位女性密友的故事,剖析這種「友善病」。
泰勒的這位朋友對工作、家庭、朋友面面俱到:撫育兩個孩子、照看房子、參加家庭教師協會會議、照顧年邁母親之餘,還兼任護士工作。親友們遇到問題也總愛向她求助——一個侄女甚至每天打電話向她控訴丈夫,聲稱婚姻已走到盡頭,一講就是數小時,時而痛哭流涕,時而怨聲載道。
表面上看,這位朋友是大家眼中最友善無私的人。但她私下向泰勒坦承,自己早已身心俱疲。有一次面對一名傾訴煩惱的同事,她表面上禮貌應對、不斷安慰對方,內心卻早已不耐煩:「我想讓她閉嘴或滾開,甚至想扇她一耳光。」
泰勒指出,人們從小就被教育對人友善是一種美德。許多女性和她的朋友一樣,不斷付出以取悅他人,不由自主地贊同對方、滿足對方的要求,難以說出「不」。
美國心理學家萊斯·巴巴內爾認為,友善到泰勒朋友這種程度,已不再是值得贊美的善良性格,而是一種病理狀態,名為「看管人性格紊亂」,或稱「取悅病」。
巴巴內爾在其著作《揭開友善的面具》中寫道:「極端無私是一種用來掩蓋一系列心理和情感問題的性格特征。」
他表示,這類女性為數不少,她們友善無私的背後,往往隱藏著痛苦、孤立、空虛、罪惡感、羞恥感、憤怒和焦慮。「問題在於,想成為聖徒可能會致命。當給予成為活著的唯一理由,那個人就不成其為人了。」
巴巴內爾分析,大多數習慣取悅他人的人,對拒絕和敵意有著根深蒂固的畏懼與焦慮。他們從小就學會盡力避免因拒絕他人而引起敵意,於是戴上友善的面具,只考慮他人而忽略自己——「他們渴望感到被人需要」。
這種過分取悅他人的「濫好人」,可能要付出高昂代價,例如:活在對拒絕和失敗的恐懼中、充滿自卑、失去自我、時常自我責備、對人際關系缺乏安全感、無力抉擇、疲於追求完美,以及感到被孤立等。
一家夫妻關系中心的負責人指出:「如果某人太過順從,不能為自己挺身而出、沒有自己的聲音,就容易受人欺負。」阿布斯表示,要改變這種長期形成的行為習慣,需要「痛苦的努力」,必須更深入了解自己的恐懼與擔憂。此外,專家還建議這些「好人」努力學習為自己發聲,練習說「我想」、「我要」。
最後請記住:回應別人的需求固然重要,但前提是不能為此違背自身意願。換句話說,要像愛自己一樣愛鄰居——但首先要學會愛自己。
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