什麼是夜食症候群？解析深夜進食對身心健康的影響與改善方法

什麼是夜食症候群？

「我一生氣就想吃東西」、「越到晚上精神越好，胃口也越大」——這些話你是否覺得似曾相識？有些人甚至到了「非入夜胃口不開」的地步。專家提醒，這類人不只是肥胖的高危險群，更可能已經出現內分泌失調的「夜食症候群」（Night Eating Syndrome），並習慣以進食來排遣情緒，對身心健康都會造成不良影響。

夜食症候群的醫學定義

據專家表示，目前醫學界對「夜食症候群」已有明確定義，主要特徵包括：

1. 早上食欲不振（厭食）；
2. 晚上進食量明顯過多；
3. 合併失眠等睡眠障礙症狀。

過去曾有推測認為，夜食症候群可能是胰島素分泌過量，導致患者進食後很快又感到飢餓，甚至半夜起床覓食。不過，國外最新研究發現，這類患者的胰島素分泌其實正常，真正異常的是褪黑激素與類固醇的分泌。至於內分泌失調究竟是失眠造成，還是夜間進食引起，目前仍難以明確區分。

晚上食欲特別好，是餓還是壓力？

為什麼到了晚上，食欲特別旺盛、食量也變大？晚上想吃東西，究竟是因為肚子餓，還是為了排解一整天累積的工作壓力？不少喜歡熬夜或經常上夜班的人表示，夜間吃點心只是為了提神，並不是真的飢餓。

侯主任指出，門診中常見的肥胖患者，大多屬於這種因生活型態不正常所造成的肥胖，尚未達到「夜食症候群」的程度。事實上，早在20世紀50年代，就有醫生注意到部分人群存在這種特殊的進食形態。而隨著現代人熬夜風氣盛行，值班、加班情況普遍，工作時間不斷延長，晚餐時間越拖越晚，晚睡與失眠人口增加，夜間大量進食卻缺乏運動，熱量嚴重過剩，自然容易養出肥胖。

與憂鬱症的關聯及治療方式

值得注意的是，不少「夜食症候群」患者同時合併憂鬱症狀，進食可能只是發洩情緒的手段之一。因此，國外已採用心理諮詢搭配抗憂鬱劑的方式治療夜食症候群，效果相當良好。

給夜班族的飲食建議

夜班族或工作時間較晚的人，除了盡量減少夜間進食外，若真的嘴饞或肚子餓，可以選擇低熱量的水果暫時墊墊胃，避免深夜大吃大喝。否則長期下來，不只影響身材，也會干擾睡眠品質，形成惡性循環。