青少年抑鬱症的發病率近年來持續上升,然而社會大眾對此病的認識仍相當有限。一項針對62位15至23歲、初診於心理專科患者的調查顯示:患者自身的識別率幾乎為零,學校、家庭與社會的平均識別率不足1%,部分綜合醫院的識別率也僅約15%。
青少年抑鬱的種種表現,在非專業人士眼中常被誤認為思想品德或個性問題,也可能被誤診為腦供血不足、神經性頭痛、神經衰弱、精神分裂症,甚至心血管系統、消化系統疾病。但對專科醫師而言,這些看似「不典型」的症狀,恰恰是青少年抑鬱症的特異性表現,是診斷與鑑別診斷的重要依據。
歸納62例患者的臨床症狀,主要有以下六種表現:
面對已達成的目標、實現的理想或一帆風順的人生坦途,患者非但沒有喜悅之情,反而感到憂傷和痛苦。例如考上名牌大學卻愁眉苦臉、心事重重,甚至萌生退意;有的學生在大學就讀期間經常無故返家,動輒想休學、退學。
年齡較小的患者往往無法清楚表述情感困擾,只能訴說身體上的不適。例如有的孩子經常用手支著頭說頭痛頭昏;有的捂著胸口說呼吸困難;還有的覺得喉嚨裡像卡了東西,影響吞嚥。他們的「病」看似嚴重,呈慢性化或反覆發作,但各項醫學檢查都查不出異常,服用了許多藥物,「病情」依然毫無起色。
主要表現在兩個層面:
潛意識層面——引發生理障礙:患者一到校門口、教室或工作單位,便出現頭暈、噁心、腹痛、肢體無力等症狀;一旦離開特定環境回到家裡,一切又恢復正常。
意識層面——專往負面猜測:如認定自己考試成績一定不理想、自己不會與人交往;認為自己的某些做法是錯誤甚至罪過,給別人添了麻煩;擔心自己的病是「精神病」,萬一真是精神病該怎麼辦等。
有些患者可能在學校或單位發生過矛盾,也有些根本說不出具體原因,只是深感所處環境壓力重重,經常心煩意亂、鬱鬱寡歡,無法安心學習工作,迫切要求父母設法調換班級、轉學或更換工作單位。然而真的到了新環境後,狀態並未好轉,反而又另找理由和借口,仍嫌環境不盡人意,反覆要求再次改變。
患者在童年時期對父母的管教言聽計從,到了青春期或步入社會後,不但不再與父母溝通交流,反而處處與父母對立。一般表現為不整理房間、亂扔衣物、洗臉慢、梳頭慢、吃飯慢、不完成作業等;較嚴重者則出現逃學、夜不歸宿、離家出走,翻舊賬指責童年所受的粗暴教育或父母離異再婚對自己的影響,甚至揚言要與父母一刀兩斷。
重症患者可能以各種方式嘗試自殺。需要特別警惕的是,對自殺未遂者若僅搶救生命而未進行抗抑鬱治療(包括心理治療),患者往往會再次自殺。因為這類自殺行為背後存在心理病理因素和生物化學因素,患者並非真心求死,而是受疾病左右、身不由己。
青少年抑鬱症的治療,應以抗抑鬱藥物與心理治療並重為原則,單純依賴藥物或僅靠心理諮詢都是不正確的。當藥物治療使病情緩解改善後,再配合心理治療,能幫助患者正確認識疾病、改變認知、完善人格,進而增強應對困難與挫折的能力和自信。唯有雙管齊下,才能達到根治的目標。
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