三、四歲的孩子往往看到什麼就想要什麼,但現實中顯然不可能樣樣如願,因此對他們來說,這個世界處處充滿挫敗。
隨著年齡增長,孩子開始發現自己身體的力量,有時甚至覺得自己無所不能。然而,當想做的事遭遇失敗——例如想搭一座城堡,積木卻總是坍塌;想自己穿衣服,拉鏈卻拉不上——孩子同樣會感到強烈的挫敗。
當孩子受挫時,體內的壓力荷爾蒙會隨著血液蔓延全身。如果受挫感持續累積,壓力荷爾蒙最終可能讓孩子產生「我恨……」的想法,此時孩子便容易出現攻擊行為,例如咬人、打人、尖叫,像亮亮那樣摔東西,甚至惡狠狠地說出令父母不安的話:「我恨你!」
「不可能事事如願」,這是孩子必須學習的重要一課,也提供了練習「遇到挫敗如何應對」的機會。在孩子的成長歷程中,這是非常關鍵的發展與突破:當孩子成功應對了受挫情境,他的主動性、自我管理能力和力量感都會隨之提升。日後面對挑戰時,他不再煩躁不安,而能對自己說:「我能行!」
人生中的挫折不可避免,父母無法替孩子掃除所有障礙,但可以陪伴他學會面對。
所謂「山雨欲來風滿樓」,受挫感累積、即將大爆發之前,孩子的行為和語言上總有種種跡象可循。仔細觀察孩子,一旦發現蛛絲馬跡,就要趕快設法「拔掉雷管」,在情緒失控前及時介入。
情緒高漲時,孩子很難聽進任何道理。可以先帶他離開現場,給他一個擁抱,或陪他做幾次深呼吸,等壓力荷爾蒙退去、情緒平穩後,再一起回頭討論剛才發生了什麼事。
試著告訴孩子:「積木一直倒,你一定很生氣吧?」被理解的孩子更容易冷靜下來。同時引導他用語言描述自己的感受,例如生氣、失望、難過,讓他知道有情緒很正常,重點是如何表達。
明確告訴孩子:生氣沒關係,但咬人、打人、摔東西不可以。可以示範並鼓勵他說出「我很生氣,因為……」,或提供其他安全宣洩方式,例如捏壓力球、畫畫、到戶外跑一跑,把攻擊衝動轉化為健康出口。
孩子是透過模仿學習的,父母面對不如意時的反應就是最好的活教材。不妨在孩子面前說出自己的感受與解決辦法:「媽媽也有點沮喪,但我先深呼吸,再想想還能怎麼做。」平時也可依照孩子的能力給予適度挑戰,多肯定他的努力而非只看結果,讓孩子在一次次小挫折中累積「我做得到」的信心。
挫折不是敵人,而是孩子成長路上最好的老師。父母的任務不是替孩子消除所有失敗,而是在他跌倒時先接住情緒、再教會方法,讓他慢慢長出一顆不怕失敗的心。
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