炎炎夏日,許多人為了避免汗流浹背的不適感,寧可長時間待在冷氣房裡,甚至在家裡悶熱出汗也不願開風扇。事實上,汗腺是人體的「天然空調器」,適度出汗不僅無害,更是維持健康的重要生理機能。以下帶您了解出汗的作用、流汗後的保養重點,以及異常多汗可能隱藏的健康警訊。
人體全身分布著約300萬個汗腺。汗腺是由單層上皮細胞組成的細管狀結構,一端為分泌部,負責分泌汗液;另一端為排泄部,直接開口於皮膚表面,稱為汗孔。汗液的排出具有調節體溫的作用,同時也能排出部分代謝廢物。
肌肉收縮時,化學能轉化為機械能的效率僅有25%—30%,其餘70%—75%會以熱的形式釋放出來。幸虧有體液和汗液的調節,才能將高溫對酶和結構蛋白質的傷害降到最低。當熱引起血管擴張時,血液中的水分會將熱量運送至皮膚表面,再隨著汗水蒸發,把熱傳遞到周圍環境中。人體每蒸發1公升汗液或呼出1公升水分,就能散發約2427千焦(580千卡)的熱量;而在高溫環境下,人體每天的出汗量甚至可達8—12公升。由此可見,出汗在人體體溫調節中扮演著極其重要的角色。
如今空調日益普及,長期處於溫度穩定環境中的人,汗腺幾乎被閒置,即使到了夏季也不常出汗,這對健康有害而無利。近年來因長期不當使用空調引發的「空調病」,正是這種不利影響的初步徵兆。
按照我國古代名醫張子和的學術見解:「內毒外排,祛邪安正,疾病自愈。」汗腺不暢,就喪失了一條重要的排毒管道,也失去了一道免疫防病的重要防線。夏天汗孔開張,外來之毒容易侵入,不可不防;冬天皮下脂肪日漸增厚,對低溫已有適應能力,一般不易受風寒侵擾。因此,順應四季節律與生命規律,該出汗時就應該讓身體自然出汗。
夏季運動或高溫環境下出汗多,血液濃縮,宜及時補充水分;同時應合理調配膳食,平時多吃新鮮蔬菜瓜果。西瓜是消暑佳品,素有「天然白虎湯」之美稱,每天吃點西瓜大有裨益。此外,保持皮膚潔淨、天天洗澡,也能減少汗液刺激與異味困擾。
汗液中含有較多的氯化鈉,出汗多時應適當補充食鹽和鈣質。據醫學專家研究,平常每天經汗液流失的鈣僅約15毫克,並不十分重要;但夏季在高溫環境下勞動的人,每小時汗液中流失的鈣可超過100毫克,幾乎占總鈣排出量的30%,很容易導致低鈣血症,表現為手足抽筋、肌肉抽搐;長期缺鈣還可能造成成人軟骨病、易骨折,以及經常腰背和腿部疼痛。為預防出汗後的低血鈣,建議多攝取牛奶、乳製品、魚類、海產品及綠葉蔬菜等含鈣食物。
若在正常環境下仍異常大量出汗,可能是某些疾病的警訊,應提高警覺:
引起低血糖的原因很多,發作時血糖突然下降會刺激交感神經過度興奮,釋放大量腎上腺素,導致病人面色蒼白、出冷汗、手足震顫等。
糖尿病合併植物神經功能障礙時,常有出汗異常增多的現象,但患者同時會出現「三多一少」:即多食、多飲、多尿及體重減輕。透過血糖檢查和尿糖檢查一般不難做出診斷。
怕熱多汗是甲亢的特徵之一,患者還可能表現出精神緊張、性格改變、煩躁不安、注意力不能集中、難以入睡等症狀。此外,甲亢患者食欲增大、吃得多了,人反而消瘦;甲亢使胃腸功能增強,多數患者大便次數增多,同時有心慌、工作效率下降等症狀。
嗜鉻細胞瘤常見的症狀就是淋漓多汗,出汗呈陣發性,有時也可持續性發作,陣發性發作時面部潮紅或變白可同時發生,還會出現心慌、手抖、四肢發涼等症狀。此病發作時常伴有明顯的血壓升高,以及因此而引起的頭痛。
總而言之,天熱出一身汗是身體正常的散熱與排毒反應,不必刻意壓抑;但出汗後應及時補充水分、鹽分與鈣質,並保持皮膚清潔。若出現與環境溫度不相稱的異常多汗,或伴隨心慌、消瘦、血壓升高等症狀,則應儘早就醫檢查,以免延誤病情。
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