長期過敏性鼻炎恐引發哮喘！及早規範治療是關鍵

什麼是過敏性鼻炎？

過敏性鼻炎，又稱變應性鼻炎，是指特應性體質者接觸過敏原後，主要由免疫球蛋白E（IgE）介導釋放組織胺等介質，並有多種免疫活性細胞與細胞因子參與的鼻黏膜非感染性發炎疾病。其發生必須同時具備三個條件：一是特異性抗原，即能引起機體免疫反應的過敏原；二是特應性個體，即俗稱的過敏體質；三是過敏原與過敏體質者相遇。變應性鼻炎已是全球性健康問題，不僅影響生活品質，更可能導致多種併發症與勞動力喪失。

把鼻炎當感冒？小心延誤治療

「醫生，有沒有什麼有效的方法能減輕我兒子的痛苦？每當天氣轉涼，他的鼻子就塞住，呼吸困難。白天還好，晚上根本無法用鼻子呼吸，只能張口呼吸。大量鼻涕堵塞鼻腔，鼻孔還有灼熱感，讓他睡覺時輾轉反側，夜裡經常醒來。最近天氣轉熱，他一邊出汗，一邊連續打上十來個噴嚏，鼻子更堵得難受。醫生，我兒子是不是患了重感冒？」

上述家長誤以為孩子患的是感冒，未察覺孩子其實已出現過敏性鼻炎症狀，結果屢醫無效，最後才由專科醫生確診為過敏性鼻炎。若家長未能及時安排子女接受有效治療，孩子在成長過程中可能因此併發其他嚴重過敏疾病。

如何區分過敏性鼻炎與感冒？

過敏性鼻炎會造成流鼻涕、鼻塞、連續打噴嚏、鼻癢或眼睛發癢、頭痛與打鼾等症狀，初期表現與感冒十分相似，容易混淆。一般感冒症狀通常不超過7至10天便會痊癒，但過敏性鼻炎具有持續性，往往反覆發作、遷延不癒。若發現症狀長期存在，應盡早求醫，由專科醫生確診。

長期過敏性鼻炎或引發哮喘，不容忽視

中國過敏性疾病患病率呈明顯上升趨勢，其中以過敏性鼻炎與哮喘最為普遍。事實上，過敏性鼻炎若長期得不到治療，或僅單純使用消炎藥、抗過敏藥物對症處理，最終很可能發展為哮喘，罹患鼻息肉、鼻竇炎、分泌性中耳炎的風險也會大大增加。

過敏性鼻炎應及早接受規範治療

中國《千金要方·論診候第四》記載：「上醫醫未病之病，中醫醫欲病之病，下醫醫已病之病。」意指醫術高明的醫生在人們健康之時，便透過養生預防疾病；中等的醫生在疾病將發之際及早調理；平庸的醫生則等到發病才治療。預防勝於治療，正是應對過敏性鼻炎的核心之道。

要徹底改善過敏性鼻炎、預防哮喘，必須以「上醫之道」處理。2009年，過敏性鼻炎及其對哮喘的影響工作組（ARIA）提出，過敏性鼻炎的治療應以避免接觸過敏原及適當的患者教育為前提，配合藥物治療控制症狀，並進行標準化特異性免疫治療（脫敏治療），從根本治療。這進一步肯定了1998年世界衛生組織（WHO）在其免疫治療指導文件中推薦的「四位一體」最佳過敏症治療方案。

什麼是標準化脫敏治療？

標準化脫敏治療是目前唯一能改變免疫機制的對因治療。其原理是透過標準化、定性定量的過敏原疫苗注射，經過一段時間的治療，使患者逐漸「適應」外界的過敏原，減輕並停止過敏症狀，讓體內異常的免疫系統趨於正常。透過脫敏治療，不僅能有效治療過敏性鼻炎，更可杜絕其發展為慢性疾病的機會。

此前在國際期刊發表的一項為期十年的預防過敏症治療研究顯示，特異性免疫治療能顯著降低過敏性鼻炎患者發展為哮喘及新增過敏症的機會，且3年治療結束後，療效可持續7年或以上，對哮喘更具長遠的預防作用。研究更指出，未接受脫敏治療的患者，發展成哮喘的機會比接受治療者高出近4.5倍。

7月8日全球過敏日：關注過敏性疾病

面對過敏性疾病日益嚴峻的威脅，世界衛生組織（WHO）與世界過敏組織（WAO）將每年7月8日定為「世界過敏日」，呼籲全球各界關注呼吸道過敏性疾病的威脅，提升民眾對疾病的認知，讓更多人了解常見過敏原的影響及防治方法。近年國內多家醫院紛紛響應，與主辦單位攜手舉辦宣傳活動，向公眾推廣預防過敏性疾病的意識，並教育患者接受有效的治療方案。