高血壓是最常見的慢性疾病之一,其中原發性高血壓約占所有高血壓病例的95%。目前醫學界普遍以「收縮壓≥140mmHg及/或舒張壓≥90mmHg」作為高血壓的公認診斷標準,這一分界點也被視為預測高血壓相關心血管疾病風險的最佳指標。對高血壓患者而言,充分了解疾病的原理、治療方式與潛在併發症,是控制病情、遠離危險的第一步。
人體的血壓並非固定不變,而是會隨著飲食、作息、腦力活動、體力活動及情緒變化而動態調整。例如睡眠時,大腦與肌肉處於休息狀態,能量消耗減少,心跳與呼吸次數降低、血流減緩,血壓也降至一天中的最低值。
早晨起床後,新陳代謝轉趨活躍,為適應這種生理變化,心跳加快、血流加速,血壓隨之上升。有實驗顯示,24小時內最大血壓差值可達40毫米汞柱,睡醒瞬間血壓可立刻上升約20毫米汞柱。這種劇烈波動可能對人體造成不利影響,有人推測冠心病猝死多發生於清晨,或許與此有一定關係。
在不同狀態下,血壓的變動幅度也不相同:
天氣變化同樣會引起血壓波動:一般來說,寒冷的天氣會使血壓升高,酷熱的天氣則使血壓降低。這些波動主要是由心臟、血管運動神經及血液中的去甲腎上腺素水平共同調節的結果,目的是達到新的供需平衡。由此可見,適度的血壓波動是一種正常生理現象,無需過度緊張。
研究顯示,血壓每下降6毫米汞柱,腦卒中(中風)發病率即可減少34%,心肌梗死的發病率也有下降趨勢。因此,降壓治療的目標是將血壓降到身體最大可耐受的程度,同時注意對心、腦、腎等靶器官的保護。
高血壓治療必須終身服藥,但許多患者難以堅持。除觀念錯誤外,部分藥物不良反應較大、合併用藥時相互作用多、服藥方法不便,都是主要原因。選擇安全性與耐受性良好的長效製劑,是解決這一問題的好方法,有助於提高患者的服藥依從性。
腦猝死(腦卒中)是高血壓常見且危害極大的併發症,主要包括腦梗塞、蛛網膜下腔出血及腦出血三種類型。
腦梗塞:常出現於患者血壓較低時,起病較緩慢,主要表現為偏癱、失語、半身感覺障礙,也可伴有頭痛、眩暈、耳鳴、吞嚥及說話困難、運動不協調等症狀。梗塞面積較大者可出現頭痛、嘔吐等顱內高壓症狀,嚴重者甚至喪失意識。
蛛網膜下腔出血:主要表現為突然發作的劇烈頭痛,伴隨噁心、嘔吐。
腦出血:往往出現於患者血壓突然增高時,起病急、臨床經過凶險。除偏癱、失語、感覺障礙等與腦梗塞類似的表現外,通常還有劇烈頭痛、噁心等顱內高壓症狀,嚴重者可出現意識障礙。
高血壓患者還需特別當心短暫性腦缺血發作。它的臨床表現類似於腦梗塞,但在24小時之內可以緩解,功能恢復良好。值得注意的是,它往往是腦梗塞的前兆,一旦發作,患者應及時就醫。
腔隙性腦梗塞也是高血壓患者中常見的腦血管病,臨床表現較輕,很多人沒有明顯症狀,往往在核磁共振、CT檢查或解剖時才被發現。其較特殊的臨床表現包括:
這些症狀常可在兩週內消失,但仍不可掉以輕心。
腦猝死就是腦梗塞、腦中風。當腦梗塞遇上一過性血壓升高,便可能導致腦血管破裂,發展成腦溢血。不論是腦梗塞還是腦溢血,其結果均會導致栓塞及破裂部位相關腦組織大量缺血和缺氧。當腦組織長期處於缺血、缺氧狀態時便會死亡,大量腦組織死亡即為腦猝死,其最終結局是腦死亡——醫學上即判定為死亡。
實驗證實,當收縮壓超過180mmHg時,大腦小動脈在血流剪切力的衝擊下,血管內皮極易形成纖維增生及壞死,同時損傷血管內膜,導致大腦小動脈平滑肌肥厚,並加速甘油三酯、膽固醇等脂質性氧化物的附壁沉積,最終使腦動脈發生廣泛性粥樣硬化和狹窄,且程度不斷加重。當大腦小動脈硬化、狹窄程度達到90%以上時,隨時可能發生腦梗死(即腦中風)。腦中風發生後,若短期內顱內高壓降不下來,再加之反覆血栓淤積和高血壓等多種因素共同作用,最終必然會導致腦出血,而腦出血基本上可視為「死亡」。
高血壓是中老年人最常見的疾病之一。有長期高血壓病史者,常會引起代償性左心室肥厚;當肥厚的心肌失去代償能力後,就會造成心力衰竭、心律失常,嚴重時甚至引發高血壓性心臟猝死。在醫生眼中,高血壓對心臟及腦血管造成的傷害,要遠遠大於高血壓本身症狀的危害。
研究發現,高血壓患者罹患冠心病及心肌梗死的發病率比非高血壓患者高出2至4倍,約70%的心衰均因高血壓所引起。此外,高血壓患者血流壓力大,血流對血管壁的剪切力也相應加大,這往往是誘發和加速動脈粥樣硬化的主要原因。上述因高血壓對心臟及心血管系統造成的一系列功能性、器質性病變,稱為高血壓性心臟病。其最終結局往往是心血管堵塞導致心肌梗死或心臟猝死;若腦血管堵塞破裂,則導致腦梗塞而死亡;若腎血管堵塞,則引發腎衰竭。這些都是心腦血管疾病患者死亡率居高不下的主要原因。
高血壓性心臟病的臨床症狀比較隱蔽,很難引起患者及醫生的注意,往往是在檢查中發現左心肥大後才引起重視。若長期不能除去高血壓因素,病情會不斷惡化和加重,最終發展成左心衰竭。左心衰竭預示著高血壓性心臟病已進入晚期階段,此時患者會出現明顯的自覺症狀,例如:
出現這些症狀,說明高血壓性心臟病已到達不可逆的終末期,隨時有死亡危險。
高血壓性心臟病是高血壓病的最終發展結局之一,治療必須以病因治療為主。透過服用降壓藥將血壓長期控制在相對正常的範圍之內,可明顯減輕高血壓對左心室的傷害,有效延緩病情進展。
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