口臭是身體發出的警訊嗎？解析長者口臭成因與改善對策

口臭不僅影響個人形象，更是許多長者面臨的「社交困擾」來源。美國紐約州立大學石溪分校牙醫學院口腔生物學主任依斯雷爾·克萊恩伯格教授指出，口臭是人體老化的徵兆之一，屬於難以完全避免的階段，長者不必因此過度擔憂。只要找出原因、及時對症治療，口臭問題大多可以獲得緩解。

口臭的常見成因

引起口臭的原因相當多元。首先，藥物是常見因素之一——抗高血壓藥、抗抑鬱藥及避孕藥等，可能影響體內水分流通，造成口腔乾燥，進而引發口臭。其次，口臭也可能來自口腔深處，例如呼吸道感染所引起。此外，某些慢性病在病情加重時也會導致口臭，如較嚴重的肝功能紊亂等。因此，一旦發現口臭持續存在，應盡早就醫檢查。

為什麼長者更容易有口臭？

北京老年醫院神經內科主任劉麗君表示，老年人因牙周組織生理性萎縮，牙齒之間產生縫隙，進食後食物碎屑容易卡在齒縫中，經口腔內細菌發酵後產生異味。此外，許多長者配戴牙套或假牙，食物殘渣容易殘留其中，腐敗後也可能產生口臭；舌面上較厚的食物細渣若留存在舌苔皺褶裡，同樣會造成異味。

專家建議：日常口腔護理這樣做

針對口臭問題，克萊恩伯格教授提出以下具體建議：

1. 漱口時盡量漱洗口腔深處，刷牙時間應維持2分鐘以上。
2. 使用漱口水時，應含在口中約30秒。
3. 有條件的長者，建議每2至3年洗牙一次。
4. 配戴假牙者，每晚應將假牙刷洗1至2分鐘，再浸泡在冷水中。
5. 可使用刮舌器清潔舌苔，每天刮4至5次，每次12至15下，能最大程度暫時緩解口臭症狀。
6. 若口臭源於口腔乾燥，可吃橘子或喝果汁，因為橘子中的檸檬酸能促進唾液分泌，帶走口腔裡的異味。

飲食習慣也很關鍵

劉麗君主任另建議，長者三餐進食不宜過快，因為細嚼慢嚥能增加唾液分泌；兩餐之間的間隔時間也不宜過長，否則口腔容易乾燥並滋生細菌。此外，某些食物的氣味會在體內停留數天之久，若長者要參加社交活動，應盡量避免食用氣味濃烈的食品。

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