曬太陽過度，老來易失明？認識老年黃斑變性的成因與治療方法

老年黃斑變性自20世紀70年代以來，逐漸成為全球關注、嚴重威脅老年人視力的致盲性眼病，在中國的發病情況也日益受到重視。雖然目前醫學界對其發病機理尚未完全清楚，但不少學者認為，慢性光損害可能與本病的發生密切相關。

長期暴曬與老年黃斑變性的關係

美國威斯康星大學的研究人員曾對5000名中老年人進行初步調查，結果顯示，年輕時長期在烈日下暴曬，與老年黃斑變性有直接關聯。美國公布的一項研究更指出，若夏季每天在強烈陽光下暴曬5小時以上，到了老年時失明的風險會增加一倍。

研究表明，光損害是老年黃斑變性發生和發展過程中不容忽視的因素。人一生中眼睛所接受的光照會不斷累積損害，且隨著年齡增長，眼睛對光損害的敏感性也會隨之增加。威斯康星大學的研究人員在眼科學期刊上發表報告稱：「暴曬在強烈的陽光下，可能會導致早期老年黃斑變性。」由此可見，像吳伯這樣因老年黃斑變性而老來失明的個案，很可能與年輕時長期暴露在烈日下有關。

值得注意的是，研究人員還發現，在烈日下戴帽子或太陽鏡起不到明顯的保護作用，只有從根本上改變生活方式、減少不必要的強光暴曬，才能有效降低此類眼疾的發生風險。

老年黃斑變性的治療方法

醫學界普遍認為，目前大部分老年黃斑變性仍難以根治，患者確診後往往會有患上不治之症的憂慮。不過值得慶幸的是，老年黃斑變性可分為「乾性」和「濕性」兩種類型，只有濕性老年黃斑變性才會導致失明；而且隨著醫療水平不斷提高，治療選擇也日益增多。目前已在臨床應用的治療方法包括以下四類：

1. 藥物治療

包括抗氧化劑（如維生素C、維生素E）、微量元素（如鋅）以及中藥（如田七、丹參）等，有助延緩病情發展。

2. 激光治療

包括氬離子激光和激光光動力學治療等，可針對病變部位進行處理，減緩視力惡化。

3. 手術治療

包括玻璃體切割術、視網膜下膜剝離術等，將來更可望結合視網膜色素上皮細胞和感光細胞的移植術，為患者帶來新希望。

4. 助視器應用

包括單眼式、眼鏡式和頭戴式等助視器，有助改善患者的遠近視力，提升日常生活質量。

總括而言，預防勝於治療。從年輕時開始注意眼部防護、避免長時間暴曬於烈日之下，並定期接受眼科檢查，才是守護老年視力的關鍵。