老年人吃對零食也養生：花生、南瓜子、杏仁、葵花籽的健康功效

提到吃零食，許多人認為那是孩子們的專利。其實，老年人在正餐之間若感到飢餓，適量補充一些易消化、富營養的零食，不僅能為身體補充能量，對日常養生也大有裨益。以下介紹幾種特別適合老年人的堅果類零食及其健康功效。

花生：補脾胃、潤肺化痰的「長生果」

古人將花生譽為「長生果」。每百克花生含葉酸104.9微克，而成年人每日攝取60微克葉酸即可滿足生理需要，因此花生是補充葉酸的優良來源。中醫認為，花生具有補脾胃、潤肺化痰的功效。對於患有高血壓和動脈硬化的老年人來說，常吃一點醋泡花生，對降血壓和軟化血管都有益處。

上了年紀後牙齦萎縮，容易造成牙齒鬆動、牙齒變長甚至脫落。這是因為牙齦萎縮後，輸送至牙槽骨的營養減少，導致牙槽骨萎縮變短，口腔醫學上稱之為「骨吸收」現象。常吃南瓜子有助於改善這一問題。

南瓜籽仁富含兩大類對牙齦和牙槽骨非常重要的營養物質：

每100克南瓜籽仁含磷1159毫克，而老年人牙槽骨萎縮正與體內磷流失密切相關。

這兩種物質能直接滋養牙齦，有效預防牙齦萎縮。建議將南瓜子研磨成粉末食用，每日吃一小把約30克，效果更佳。

此外，南瓜子還是富鉀食物，能幫助腿部肌肉伸展、預防腿抽筋，起到保護雙腿的作用。開心果的鉀含量同樣十分豐富，是香蕉的4倍多。

杏仁是生活中常見的乾果。科研人員發現，在高脂人群的飲食中添加一些心形甜杏仁，30天後血液中的低密度脂蛋白膽固醇、三酰甘油和總膽固醇含量會明顯降低。這主要歸功於杏仁含有近50%的不飽和脂肪酸以及豐富的維生素E，這些成分具有良好的降脂功效。

另一方面，杏仁的膳食纖維含量高達約17%，能促進人體脂肪代謝。在膳食中加入一些應季杏仁，還能提高體內多種酶的活力，增強機體清除自由基的能力，從而延緩衰老。

向日葵向陽而生，太陽轉到哪兒它就跟到哪兒，吸收太陽精氣最多，因而葵花籽具有良好的補陽作用。葵花籽中所含的維生素E是一種強有力的抗氧化劑，能保護血管、促進新陳代謝、增強機體抵抗力、改善血管彈性、延緩細胞衰老，有助於減緩動脈硬化的發展。

若因細小動脈硬化而出現失眠、健忘、心悸、胸悶等症狀，可以食用生葵花籽調理：每天晚上睡前取30克，細細嚼碎嚥下即可。

若有動脈硬化、組織供血不足引起的疲憊、睏倦、視物昏花等不適，則可食用南瓜子和開心果。其中所含的不飽和脂肪酸、胡蘿蔔素及酶等物質，具有軟化血管、改善大腦血液供應的功效。

吃葵花籽或南瓜子時，最好用手剝殼，不要用嘴嗑。如果用嘴嗑，大量唾液會黏在瓜子皮上而白白流失。

中醫認為，唾液中較稠者為「唾」，較稀薄者為「涎」，脾之液為涎，腎之液為唾。唾液除了具有濕潤與溶解食物、使之易於吞嚥，以及清潔和保護口腔的作用外，還有滋養腎精之功。因唾液由脾氣助腎之精氣所化生，多唾或久唾必然耗損腎精、傷及脾氣。因此，用手剝食瓜子，既是文明禮儀，更是養生之道。