從傳染病到精神疾病：人類疾病譜的三大時代演變

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人類疾病的發展歷程，大致可劃分為三個階段：傳染病時代、普通病時代，以及正在來臨的精神疾病時代。隨著醫學科技的進步與生活方式的轉變，人類的疾病譜也不斷隨之演變。

傳染病時代（19世紀中葉至20世紀中葉）

傳染病是由病原體（能引起疾病的微生物與寄生蟲的統稱）所引起，可在人與人、動物與動物或人與動物之間相互傳播的疾病。在這一時期，各種傳染病流行猖獗，例如：

• 1854年與1892年，水源性霍亂分別在倫敦與漢堡爆發大規模流行；
• 19世紀至20世紀初，英國結核病（俗稱「白色瘟疫」）疫情十分嚴重；
• 鼠疫曾在包括歐美在內的世界範圍內發生三次大流行；
• 1920年至1950年，小兒麻痺症在歐美各國廣泛肆虐。

普通病時代（20世紀初至今）

普通病是指傳染病以外一切疾病的總稱，涵蓋內科病、外科病、產科病、中毒等。20世紀以來，發達國家充分利用前一百年累積的醫學科技成果，有效控制了傳染病，嬰兒死亡率大幅下降，人口平均壽命達到70至80歲。

世界衛生組織資料顯示，20世紀80年代末，發達國家的疾病結構發生了巨大變化。在每年死亡的1100萬人中，心臟病患者約240萬人，癌症患者約230萬人，腦血管病患者約150萬人，其餘480萬人則死於神經－精神疾病、高血壓、肥胖、視力與聽力障礙、糖尿病、愛滋病及外傷等。

精神疾病時代（20世紀末至今）

精神疾病是由精神因素引起、以精神症狀為主要臨床表現，或可透過精神療法治癒的一組疾病的總稱。自20世紀末起，人類疾病正式邁入精神疾病時代。隨著生活節奏加快、心理壓力日益增大，罹患精神疾患的人數也不斷攀升。

世界衛生組織最新報告指出，成年人中的憂鬱症患者正以每年11.3%的速度增加；由精神因素引發的頭痛、腹痛、失眠、乏力等身心疾病比例，同樣呈持續上升趨勢。

結語

疾病譜的演變深刻反映了人類社會的變遷。當傳染病與軀體疾病逐步受到控制，心理健康便成為新世紀公共衛生的核心課題。重視心理調適、及早辨識並治療精神疾患，將是未來提升全民健康水準的關鍵所在。