參加朋友聚會時，你是否發現：同樣是同齡人，外表與狀態卻可能相差十萬八千里？這是因為「日曆年齡」與「真實年齡」之間，並不能畫上等號。
「壓力會使你的真實年齡老32歲。」「只要你對生活作出5項調整，你的壽命和生活品質將發生很大的變化。」——這些觀點來自美國紐約大學藥學與麻醉學教授邁克爾·羅伊森（Michael Roizen）在協和醫院發表的一場題為「你與你的真實年齡」的主題演講。演講中，他深入詮釋了「真實年齡」這一理念，並分享了諸多「如何變得年輕的學問」。值得一提的是，76歲的名模卡門·德爾·奧雷菲斯（Carmen Dell'Orefice）參加紐約時裝周表演時，仍在後台開懷大笑，正是「真實年齡可以遠低於日曆年齡」的最佳寫照。
邁克爾·羅伊森是世界一流的麻醉學專家，也是一流的健康教育專家。他創作的科普作品《YOU：身體使用手冊》被譽為「歐美第一健康書」，在美國問世半年即暢銷170萬冊，榮登《紐約時報》2005年度暢銷書排行榜冠軍。
羅伊森在演講中指出：逝者如斯，每個人都會隨著一年年生日的過去而走向衰老，這就是「日曆年齡」。但是，你可以透過選擇不同的生活方式，讓生理「時鐘」走得快些或慢些。
他舉例說明：一位50歲的女性，長期吸菸使她的肺裡充滿尼古丁，飲食結構也以肝泥和香腸為主，這些習慣對身體的糟蹋，使她擁有的是一個65歲女性的身體；反之，如果一位50歲的女性堅持膳食平衡、遠離毒素，並進行適量的體育鍛煉、照顧好自己的身體，那麼她的身體和健康狀況就相當於一位36歲的女性。
綜合近年來的研究，羅伊森列出了一張「健康生活方式回報表」，說明選擇健康的生活方式可以讓你的真實年齡更年輕：
以血壓控制為例，羅伊森引用了52個國家、針對2000萬個個體的56項研究證實：115/76毫米汞柱是理想的血壓值。
如果血壓過高，血流產生的壓力會在動脈血管內壁形成「坑洞」，此時身體就會像修補牆壁的泥瓦匠一樣，用「灰泥」（LDL低密度脂蛋白膽固醇，俗稱「壞膽固醇」）來填補內壁傷口。然而「壞膽固醇」就像「劣質大氣球」，既大又鬆垮、不穩定，在與動脈血管壁相撞時很容易破裂，形成膽固醇碎片阻塞血管。
更值得警惕的是，高血壓往往不易被人察覺，因此定期測量血壓非常重要。一旦發現異常要及時干預，透過服藥、注意飲食、增加運動等方式，就能使自己變得年輕些。羅伊森強調：「如果你55歲，收縮壓每升高5毫米汞柱，或舒張壓每升高7毫米汞柱，你的真實年齡就會老1歲；但如果將血壓降到理想值，就可以年輕9歲。」
美國「9·11事件」雖已過去多年，但仍被美國科學家作為心理壓力轉化為生理異常的典型範例不斷提及。
數據顯示，在2001年9月11日之後的30天裡，與之前的30天相比，華盛頓和紐約地區人們的心臟病發病率增加了大約3倍；而遠在密蘇里、芝加哥、堪薩斯城和阿拉巴馬，心臟病發病率也增加了3倍，心臟起搏器的用量甚至是之前的兩倍多。
「壓力通常是人體老化最大的因素，壓力會使你的真實年齡老32歲！」羅伊森解釋道，我們擔心的並不是壓力本身，而是人體對壓力的反應。當你處於高壓狀態、拼命工作時，一切狀態尚好；可是當你離開緊張刺激的工作環境後，就會受到一種反彈影響，此時十分容易感染疾病——因為「你的免疫細胞T細胞和B細胞藏了起來不想戰鬥，它們要很久才能回來幫你」。
那麼，壓力有沒有好的緩解劑？羅伊森認為有，而且有4個：
在演講中，邁克爾·羅伊森提出了一個振奮人心的觀點：「你可以控制你的基因。」其核心思想是：「所有基因的作用不過是製造蛋白質或監視其他基因的作用；哪個基因在起作用，很大程度上取決於我們自己。」
羅伊森認為，只要對自己的生活行為和生活方式作出以下5項調整，你的壽命和生活品質就將發生明顯變化：
以癌症患者的生存率與活動量的關係為例：2005年至2006年間，《美國醫學會雜誌》、《癌症》等權威期刊相繼刊發論文，說明癌症患者的生存率與自身的活動量密切相關。研究者主要調查了結腸癌、乳腺癌和前列腺癌等3種癌症患者的情況，結果發現：
連癌症患者的生存率尚且如此，正常人更可以透過自我管理，達到健康長壽的目標。從今天開始，管好血壓、戒除菸瘾、規律運動、釋放壓力、吃得健康——你的「真實年齡」，掌握在自己手中。
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