一位讀者提問：怎樣才能在人際交往中覺得自己是對的？要怎樣才能正常地與人交往？面對陌生人時明明不想說話，卻控制不住自己；和家人朋友相處時，也像陌生人一樣疏離。我總覺得自己的世界一片黑暗，感受不到什麼叫快樂，每天只能強顏歡笑，活得非常疲累，甚至覺得這個世界上沒有什麼值得留戀。我很清楚自己的狀況，卻依然迷茫——到底該怎樣改變這一切？
「影子真討厭！」小貓湯姆和托比都這麼想，「我們一定要擺脫它。」然而，無論走到哪裡，只要一出現陽光，牠們就會看到令自己抓狂的影子。
最後，湯姆和托比各自找到了解決辦法：湯姆的方法是永遠閉著眼睛；托比的辦法則是永遠待在其他東西的陰影裡。
這個寓言說明了一個小小的心理問題是如何演變成更大的心理問題的。可以說，一切心理問題都源自對事實的扭曲——尤其是那些令我們痛苦的負性事件。
因為痛苦的體驗，我們不願意去面對這些負性事件。但事件一旦發生，就注定伴隨我們一生。我們能做的，最多只是將它們壓抑到潛意識中，這就是所謂的「忘記」。然而，它們在潛意識中仍會一如既往地發揮作用。哪怕我們遺忘得再徹底，這些事實所帶來的痛苦仍會不時襲擊我們，讓我們莫名其妙地傷心難過、無法抑制。這種疼痛又促使我們進一步逃避。
發展到最後，通常只剩兩條路：要麼像湯姆一樣，徹底扭曲自己的體驗，對生命中所有重要的負性事實視而不見；要麼像托比一樣，乾脆投靠痛苦，把自己的所有事情都搞得一團糟——既然一切都那麼糟糕，那個最傷心的原初事件似乎也就沒那麼疼了。
白雲心理醫院的諮詢師李凌指出，99%的吸毒者都有過痛苦的遭遇，他們吸毒正是為了逃避這些痛苦。這就像躲進陰影裡：痛苦的事實是一個魔鬼，為了躲避這個魔鬼，乾脆把自己賣給更大的魔鬼。許多酗酒的成年人也是如此——他們往往有過酗酒而暴虐的父親，為了忘記這份痛苦，學會了同樣的方式。
除了這些看得見的錯誤方法外，人類還發明了無數形形色色逃避痛苦的方式，佛洛伊德將這些稱為「心理防禦機制」。在極度痛苦的時候，這些防禦機制是必要的；但糟糕的是，如果防禦機制對事實扭曲得太厲害，就會引發更多心理問題，例如強迫症、社交焦慮症、多重人格，甚至精神分裂症等。
真正抵達健康的方法只有一個——直面痛苦。敢於直面痛苦的人，會從中得到許多意想不到的收穫，這些收穫最終會成為當事人的生命財富。
請切記：陰影和光明一樣，都是人生的財富。
一個重要的心理規律是：無論多麼痛苦的事情，你都逃不掉。你只能勇敢地面對它、化解它、超越它，最後與它達成和解。如果你暫時缺乏力量，可以尋求幫助——親友的支持，或專業的心理協助，讓你信任的人陪著你一起面對這些痛苦的事情。
美國心理學家羅傑斯曾是最孤獨的人，但當他面對並化解了這個事實後，成了真正的人際關係大師；美國心理學家弗蘭克有一個暴虐酗酒的繼父和糟糕的母親，但當他挑戰這個事實並從心中原諒父母後，成了治療這類問題的專家；日本心理學家森田正馬曾是嚴重的神經症患者，但他通過挑戰這個事實，最終發明了森田療法……他們生命中最痛苦的事實，最終都變成了最重要的財富。你，一樣也可以做到。
如果你長期情緒低落、對事物失去興趣、感到疲憊無望，甚至出現輕生念頭，這可能是抑鬱症的訊號，建議盡早尋求精神科醫師或專業心理諮詢師的協助。及時求助不是軟弱，而是邁向康復的第一步。祝你早日走出陰霾，重拾生活的色彩！
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