什麼是陳皮？
陳皮是中醫裡常見的藥材，也是日常煲湯、煮粥、泡茶常用的食材。它並不是某種水果的專屬名稱，而是指將成熟的柑橘類果皮（以橘子皮為主）曬乾後，經過長時間存放陳化而成的乾燥果皮。「陳」即陳舊之意，中醫素有「陳久者良」的說法——存放的年份越久，辛辣刺激的味道越淡，香氣越醇厚，藥性也越溫和。
陳皮是用哪種水果的皮做的？
針對許多人常問的「柚子、橙子、桔子的皮是否都能做陳皮」這個問題，答案如下：
- 橘子（桔子）皮：這才是正統陳皮的原料。依照《中國藥典》，陳皮來源為芸香科植物橘及其栽培變種的乾燥成熟果皮，因此一般所說的陳皮，就是用橘子皮製成的。
- 柚子皮：柚子皮厚而白瓤多，香氣成分與橘皮差異很大，通常用來做蜜餞、柚皮糖，或入藥時另有名目（如化橘紅），並不用來製作傳統意義上的陳皮。
- 橙子（甜橙）皮：甜橙皮油胞粗大、味道偏甜香，與藥用陳皮所需的辛香苦味不同，一般也不作為陳皮使用。
簡單來說：想做陳皮，應選擇成熟的橘子皮，而非柚子皮或橙子皮。
廣陳皮與新會陳皮
在眾多產地中，以廣東新會出產的茶枝柑（又稱大紅柑）果皮所製成的「新會陳皮」最負盛名，被視為道地藥材，素有「千年人參，百年陳皮」的美譽。新會陳皮按存放年份分級，年份越高，價值也越昂貴。
陳皮的主要功效
中醫認為，陳皮味辛、苦，性溫，歸肺、脾經，主要功效包括：
- 理氣健脾：幫助改善腹脹、消化不良、食慾不振等脾胃氣滯的症狀。
- 燥濕化痰：常用於咳嗽痰多、胸悶等痰濕症狀。
- 增添風味：入菜可去腥解膩、提香增味，如陳皮紅豆沙、陳皮鴨、陳皮普洱茶等都是經典用法。
在家如何自製陳皮？
想自己動手製作陳皮，可以參考以下步驟：
- 挑選表皮完整、無病蟲害的成熟橘子，用清水洗淨並擦乾。
- 將果皮剝下，盡量保持完整，可劃成三至四瓣。
- 把橘皮攤放在通風處曬乾，或以低溫烘乾至質脆易折。
- 將乾燥的橘皮收入透氣容器（如麻袋、紙箱）中，置於乾燥、通風、避光處存放。
- 存放期間需定期取出翻曬，防止受潮發霉或蟲蛀；一般陳放一年以上才稱得上「陳皮」，三年以上風味更佳。
使用陳皮的注意事項
- 市售水果表皮可能有農藥殘留，自製陳皮前務必清洗乾淨，或選購信譽良好商家的產品。
- 陳皮性偏溫燥，氣虛、陰虛燥咳或有實熱症狀者不宜多用，長期或大量服用前建議先諮詢中醫師。
- 發霉、變質的陳皮不可繼續食用。
總結來說，陳皮就是以橘子皮為原料、經乾燥陳化而成的藥食兩用佳品；柚子皮與橙子皮雖同屬柑橘家族，但並非傳統陳皮的原料。只要選對材料、妥善陳放，就能在家中做出香氣醇厚的陳皮。
