老年糖尿病四大特點解析：發病率高、症狀隱匿，早期篩檢不可少

糖尿病是老年人最常見的慢性疾病之一。隨著人口老齡化加速，老年糖尿病的防治已成為重要的公共健康議題。本文深入解析老年糖尿病的四大特點，並說明血糖檢測的意義，幫助長者及家屬及早察覺、及早就醫。

一、發病率高，已成為老年人的常見病

糖尿病主要好發於中老年人，兒童及青少年的患病率相對較低。隨著人口年齡結構的老齡化，糖尿病的患病率也持續攀升。在部分西方國家，65歲以上老年人的糖尿病患病率約為20%；我國60歲以上老年人的患病率亦明顯上升，以北京地區為例，已從1982年的6.8%增至1995年的10%。隨著老齡化進程加快，患病率預計將進一步提高。

可以說，糖尿病已是老年人的多發病、常見病，其併發症更已成為繼癌症、心血管及腦血管疾病之後的主要死亡原因之一，是威脅老年人健康的重要問題，必須引起高度重視。

二、以第二型（非胰島素依賴型）糖尿病為主

老年糖尿病患者中，95%以上屬於第二型糖尿病（非胰島素依賴型），第一型糖尿病（胰島素依賴型）僅占很少一部分。兩者的主要區別如下：

• 第二型糖尿病：體內胰島素相對缺乏，多在中老年期發病，病情較穩定，很少發生酮症酸中毒；但在病程進展中，少數病人會逐漸變得需要胰島素治療。
• 第一型糖尿病：體內胰島素絕對缺乏，必須補充胰島素才能控制病情，多於青少年時期發病，病情不穩定，易發生酮症酸中毒。

三、臨床表現不典型，「三多一少」症狀常不明顯

「三多一少」——多飲、多食、多尿及體重減輕，是糖尿病的典型臨床表現。然而，老年糖尿病患者往往缺乏這些典型症狀，原因主要有二：

1. 口渴中樞敏感度下降：老年人口渴中樞不如年輕人敏感，不容易出現口渴多飲的感覺。
2. 腎糖閾升高：老年人常伴有腎動脈硬化、腎臟老化、腎小球濾過率減低，使腎糖閾較年輕人高。因此即使血糖輕度增高，也可能不出現明顯的多飲、多尿症狀；尿糖檢查結果很少甚至有些人完全沒有尿糖，故尿糖檢查僅供參考。

四、確診時間偏晚，容易延誤治療時機

由於「三多一少」症狀不明顯，許多老年人罹患糖尿病後並未就診。根據文獻報道，在所有糖尿病患者中，約有70%過去不知道自己患有糖尿病，而是在體檢或糖尿病調查中才被發現。

有的老年糖尿病人雖然多飲、多尿不明顯，但體重下降十分顯著，常被誤認為胃腸道疾病、某些慢性消耗性疾病或惡性腫瘤而漏診。不少病人更以併發症為首發症狀，例如：

• 因視力下降檢查眼底，發現特徵性的糖尿病視網膜病變，再經進一步檢查而確診；
• 因急性心肌梗塞、腦血管意外急診住院時，才意外發現糖尿病。

這些情況使許多老年糖尿病人失去了早期診斷、早期防治的良機。這也提醒老年人家屬，特別是臨床醫師：老年人只要出現乏力、體重下降等症狀，不管有無「三多一少」，均應想到糖尿病的可能，儘早安排空腹血糖及餐後2小時血糖檢查，以確定診斷。

血糖檢測的意義：空腹與餐後2小時血糖

空腹及餐後2小時血糖的測定，不但能最直接地反映人體血糖是否正常，還能間接反映機體中的胰島素水平：

• 空腹血糖：可反映血液中胰島素的基本水平。
• 餐後2小時血糖：進餐後會刺激胰島細胞分泌胰島素增加，使胰島素在血液中的濃度上升，以降低過高的血糖。正常人餐後分泌的胰島素，足以使餐後2小時血糖降到6.11 mmol/L（110 mg/dL）或以下；而糖尿病或糖耐量減低的病人則不能。

具體判斷標準為：在不使用藥物的情況下，餐後2小時血糖若大於11.1 mmol/L（200 mg/dL），提示糖尿病；若介於6.11～11.1 mmol/L（110～200 mg/dL）之間，則說明糖耐量減低。因此，餐後2小時血糖可以間接反映胰島β細胞的儲備功能水平。