老年糖尿病的五大主要特點解析

老年糖尿病是指年齡在60歲以上的糖尿病患者，其中一部分是在進入老年期（即60歲以後）才發病確診，另一部分則是60歲以前已確診、之後步入老年期的病人。由於老年糖尿病在發病率、疾病類型、臨床表現及併發症等方面都有其特殊性，了解這些特點對於早期發現和防治至關重要。以下為糖尿病專家整理的五大主要特點。

一、發病率高

糖尿病主要發生在中老年人群，兒童及青少年的患病率相對較低。隨著人口年齡結構的老齡化，糖尿病的患病率也不斷攀升。一些西方國家65歲以上老年人的糖尿病患病率約在20%左右；我國60歲以上老年人的患病率也明顯增高，以北京地區為例，已從1982年的6.8%上升至1995年的10%。隨著我國人口老齡化進程加速，患病率還將進一步增加。可以說，糖尿病已成為老年人的多發病、常見病，其併發症更是繼癌症、心血管及腦血管疾病之後的主要死亡原因之一，是老年人重要的健康問題，必須引起高度重視。

二、第2型糖尿病居多

老年糖尿病患者中，95%以上屬於第2型糖尿病（非胰島素依賴型），僅少數病人在病程進展中逐漸需要胰島素治療；第1型糖尿病（胰島素依賴型）只占極小部分。兩者的區別在於：第2型糖尿病患者體內胰島素相對缺乏，多在中老年期發病，病情較穩定，很少發生酮症酸中毒；而第1型糖尿病患者體內胰島素絕對缺乏，必須補充胰島素才能控制病情，多於青少年時期發病，病情不穩定，容易發生酮症酸中毒。

三、臨床表現不典型者多

「三多一少」——多飲、多食、多尿及體重減少，是糖尿病的典型臨床表現。然而，老年糖尿病人常常缺乏典型的「三多」症狀，原因主要有二：一是老年人口渴中樞不如年輕人敏感，不容易出現口渴多飲；二是老年人常伴有腎動脈硬化、腎臟老化、腎小球濾過率降低，使腎糖閾較年輕人高，血糖輕度升高時不會出現明顯的多飲、多尿症狀。因此，部分老年病人的尿糖檢查結果很少甚至完全呈陰性，尿糖檢查僅能作為參考。

四、晚期才獲診斷者多

由於老年糖尿病「三多一少」症狀不明顯，許多老年人即使患病也未及時就診。據文獻報道，所有糖尿病人中約有70%的患者過去不知道自己患有糖尿病，而是在體檢或糖尿病調查中偶然發現；有的老年病人多飲、多尿不明顯，但體重下降十分顯著，常被誤認為胃腸道疾病、慢性消耗性疾病甚至惡性腫瘤而漏診；不少病人更以併發症為首發症狀，例如因視力下降檢查眼底時發現特徵性的糖尿病視網膜病變，經進一步檢查才確診；也有病人因急性心肌梗塞、腦血管意外急診住院時才發現糖尿病。這使得許多老年糖尿病人錯失了早期診斷與防治的良機。這也提醒老年人家屬及臨床醫師：老年人只要出現乏力、體重下降等情況，無論有無「三多一少」症狀，都應考慮糖尿病的可能，及時進行空腹血糖及餐後2小時血糖檢查，以便確定診斷。

五、併發症多

老年糖尿病常見的併發症包括：高滲性昏迷（非酮症高滲性糖尿病昏迷）、酮症酸中毒及乳酸性酸中毒、低血糖反應，以及糖尿病血管病變等。這些併發症起病隱匿、危害嚴重，是威脅老年患者生命健康的主要因素。因此，老年人應定期監測血糖、積極控制病情，家人也應提高警覺，協助長者及早發現異常、及早就醫治療。