高血壓被稱為「沉默的殺手」,許多患者早期並無明顯不適,往往在偶然測量血壓或出現併發症時才驚覺患病。目前高血壓在國內的發病率相當高,但仍有不少人對這種疾病缺乏認識。一般而言,若血壓持續高於140/90 mmHg即屬高血壓,當血壓明顯升高時,身體常會發出以下幾種典型的警訊,值得大家留意。
血壓升高時,血管受到機械性牽張而異常擴張,刺激動脈壁上的痛覺感受器,因而引發頭痛。這類頭痛多出現於後腦枕部,常見於清晨醒來時,並可能伴隨頭脹、頸部緊繃感。若頭痛頻繁且劇烈,應儘快測量血壓並就醫檢查。
中醫將高血壓歸屬於「眩暈」範疇,形象地概括了其發作時以頭暈、眼花為主要表現。長期血壓升高會使血管彈性變差、管壁逐漸硬化,若合併動脈粥樣硬化或高血脂,血液黏稠度增加,血流循環受阻,大腦長期得不到充足的血氧供應,便容易誘發眩暈,尤其在突然起身或過度勞累後更為明顯。
心臟長期承受高血壓帶來的負擔,功能會逐漸發生變化。若血壓長期居高不下,心肌終究會疲憊不堪,導致左心室擴張或心肌肥厚,進而出現心肌缺血與心律不整。這種惡性循環會引起胸悶、心悸、呼吸困難等嚴重不適,甚至增加冠心病與心臟衰竭的風險,切勿輕忽。
傳統醫學認為,肢體麻木多因氣血虧虛、肝風內動或痰濕瘀血阻絡所致。從現代醫學角度來看,高血壓患者因血管舒縮功能紊亂或動脈硬化等原因,容易造成肢體局部供血不足;特別是長期血壓控制不佳者,腦血管受損的風險大增,可能誘發腦血管意外(中風),出現單側肢體麻木、無力等症狀,一旦發生應立即就醫。
綜合上述,枕後頭脹痛、陣發性眩暈、胸悶心悸與肢體麻木都是高血壓常見的典型症狀。由於高血壓初期往往症狀不明顯,建議養成定期測量血壓的習慣,並透過低鹽飲食、規律運動、戒菸限酒與充足睡眠來穩定血壓。若出現上述症狀或血壓持續偏高,應儘早尋求專業醫師診治,才能有效預防併發症,守護心血管健康。
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