感冒為何讓人精神不振？俄羅斯研究揭密：元凶是感冒病毒的膜內蛋白

感冒患者常常精神不振、鬱鬱寡歡，這種「病懨懨」的狀態究竟是怎麼來的？過去醫界普遍認為，這只是高燒、頭痛等身體不適所引起的連帶反應。然而，俄羅斯專家的最新研究卻顛覆了這一認知——真正導致情緒低落的「元凶」，其實是感冒病毒自身攜帶的膜內蛋白。

從症狀到病因：膜內蛋白浮出水面

據俄羅斯《科學信息》雜誌報道，此前科學家的研究重點主要集中在決定感冒病毒侵入機體能力的病毒膜蛋白上。而俄羅斯醫學科學院與國立莫斯科大學的研究人員則有了新發現：感冒病毒的膜內蛋白能夠使感染者明顯變得抑鬱、不愛運動。

研究人員將焦點放在膜內蛋白中的一種——M蛋白。M蛋白是感冒病毒的重要組成成分，當病毒侵入細胞後，它會參與病毒的自我複製過程。

小鼠實驗：注射M蛋白後行為明顯改變

為了驗證M蛋白的作用，研究人員從編號為「A/蘇聯/2/85」的感冒病毒株中提取了這種蛋白，並將不同劑量的M蛋白注入小鼠體內；同時，他們給另一批小鼠注射生理溶液作為對照組。隨後，研究人員將小鼠放入水中，透過觀察其掙扎情形來評估抑鬱程度——這是常用的動物抑鬱行為測試方法。

實驗結果相當耐人尋味：

• 注射1小時後：各組小鼠的行為沒有明顯差異。
• 24小時之後：注射生理溶液的對照組小鼠仍像平常一樣在水中游動；而接受每千克體重0.1克M蛋白注射的小鼠，在水中幾乎不再掙扎，只是有氣無力地做蹬水動作，且很快就停止活動。與對照組相比，牠們的任何動作平均提早1分鐘停止。
• 低劑量組：注射上述劑量十分之一M蛋白的小鼠也變得不太愛運動，只是效果較不明顯。

延遲效應背後的可能機制

值得注意的是，實驗顯示M蛋白引發抑鬱需要經過一段足夠長的時間。研究人員推測，這段時間恰好與感冒病毒侵入機體細胞後，其M蛋白、M蛋白片段以及M蛋白代謝產物到達腦部所需的時間大致相符——這或許正是感冒患者在感染一段時間後才出現明顯倦怠、情緒低落的原因。

研究展望：為新型感冒藥鋪路

至於這種蛋白究竟在多大程度上影響患者的憂鬱程度，以及是否會在其他類型的感冒病毒中產生相同作用，目前尚無定論。不過，主持該項實驗的伊戈爾·阿什馬林教授表示，這一發現將有助於進一步開發更有效的感冒藥物——未來的治療方向或許不只是緩解發燒、鼻塞等表面症狀，還能針對病毒引發的精神萎靡問題對症下藥。