隨著年齡增長,老年人的消化、代謝及心血管功能逐漸衰退,日常飲食若不加留意,容易埋下健康隱患。以下整理出10種老年人應該盡量少吃的食物,並說明其中的原因,幫助長輩吃得安心、活得更健康。
炎熱夏天裡,許多家庭習慣喝冰鎮飲料、吃冰冷食品。然而冰冷食物入胃後,會使胃液分泌減少,容易引發胃腸道疾病,甚至誘發心絞痛和心肌梗塞,對患有心血管疾病的老年人尤其不利。因此,老年人不宜經常或大量食用過冷的食物與飲品。
甜食含糖量高,許多老年人特別喜愛,但糖分攝取過多,多餘的糖会在體內轉化為脂肪,導致肥胖,並使血脂升高,對已有動脈硬化傾向或糖尿病的老人危害更大。此外,糖類攝入過量還可能引起體內礦物質缺乏。
動物的腦、肝、腎等內臟膽固醇含量極高,老年人若經常食用,容易造成血膽固醇和血脂升高。患有動脈硬化、高血壓、冠心病及糖尿病的老年人,更應避免食用。
豬、羊、雞、鴨、鵝等動物血是不少長輩愛吃的食材,但其中膽固醇含量較高,不建議常吃。偶爾品嚐一兩次無妨,但每次份量不宜過多。
有些老年人貪圖方便,經常以方便麵、糕點、油茶麵等充飢。這類食品所含的維生素等營養素極少,若長期當作主食,容易造成維生素缺乏症,對健康十分不利。
老年人味覺明顯退化,偏愛油炸食品的香濃口感。但此類食物脂肪含量極高,一次吃太多容易消化不良,還可能誘發膽囊、胰臟疾病,或使舊疾復發、加重。同時,油炸食品熱量高,常吃易造成熱能過剩而肥胖。
更值得警惕的是,反覆使用的炸油中含有較多致癌物質,長期食用油炸食品會增加罹癌風險。以油條為例,製作麵團時通常加入明礬,而明礬含大量鋁,常吃會使鋁在體內蓄積。研究證實,體內鋁的累積與老年性癡呆及骨質疏鬆存在因果關係,對老年人的智力和骨骼都有害。
熏烤過程中容易產生致癌物質。老年人本來就比一般人更容易患癌症,若經常食用熏烤食品,將大幅提高罹癌(尤其是胃癌)的風險。其致癌主因在於燃料(松柏枝葉、鋸木屑、炭火、煤火、天然氣及液化石油氣等)不完全燃燒時產生大量「多環芳烴」污染食物,而多環芳烴正是具有致癌作用的化學物質。若改用遠紅外線烤箱烤製食物,安全性會明顯提高。
醃漬食品普遍含鹽量高、維生素含量極低(維生素C在醃製過程中大多被破壞),不適合老年人經常食用。尤其一些衛生條件差、操作不正規的小工廠所生產的醃漬品,很容易被病原微生物污染;老年人腸道抵抗力較弱,常吃這類食品容易引發胃腸道疾病。
包括醬油、大醬及各種醬菜,含鹽量都極高。若經常端上老年人的餐桌,會讓長輩在不知不覺中攝取過量的鹽分,加重心血管與腎臟的負擔,對健康危害不小。
許多老年人有存放食物捨不得吃的習慣,加上親友經常贈送罐頭、糕點等禮品,使得相當多的長輩常吃到過期食品。食物存放過久容易發霉變質,產生各種有害物質,可能引起食物中毒甚至致癌。建議老年人改掉長期囤積食品的習慣,子女親友送禮時也應適量,避免堆積造成浪費與健康風險。
老年階段的飲食重點在於清淡、均衡、新鮮。避開上述10類食物,選擇易消化、營養豐富的天然食材,配合規律作息與適度運動,才能真正為晚年的健康打下堅實基礎。
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