老年人的飲食調節講究合理搭配、均衡營養。適量的膳食纖維確實能促進消化吸收,但攝入過多反而會帶來一連串健康問題。不少老人把粗纖維當作主食,完全不碰魚、肉、蛋,這其實是相當不健康的做法。
膳食纖維具有吸附作用,能帶走體內的有毒物質,因此具備通便、預防腸道疾病、降低膽固醇、防止膽結石形成、輔助控制糖尿病等多種功效。不過,它的吸附作用並沒有選擇性,一旦攝入過量,會使體內的鐵、鋅、鈣、鉀、鈉等無機鹽排出增加,影響營養素的正常吸收。
一般而言,正常人每天攝取25至30克膳食纖維就已足夠。以我國居民的飲食結構來說,大致建議每人每天攝取250至400克糧食(其中粗糧不少於50克)、300至500克蔬菜、200至400克水果、30至50克大豆,即可達到每日25至30克膳食纖維的目標。
特別要注意的是,老年人普遍存在缺鈣現象,因此膳食纖維的攝取量更應拿捏得宜。尤其腸胃功能較弱的長者,若膳食纖維吃得過多,會加快腸道蠕動、延長消化吸收時間,加重腸胃負擔,導致食物難以被完全消化吸收,還會降低其他營養素的利用率,造成營養不良,進而使免疫力下降,威脅健康。
此外還需留意,膳食纖維的通便效果主要適用於遲緩性便秘者;若是其他原因引起的便秘,多吃粗纖維食物反而可能事與願違,加重便秘症狀。
關鍵在於「食物混搭」,切忌一日三餐全吃粗糧,以下提供幾種實用做法:
總而言之,粗纖維和其他營養素一樣,只要攝取失衡就可能對健康造成危害。老年人只要做到合理膳食、營養搭配均衡,就無需過度擔心營養問題。
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