許多老年人長期為失眠所苦，一般人總認為年紀大了睡眠自然變少，但您可能不知道，失眠加重的原因或許就出在「吃錯了東西」。有些食物會刺激神經、增加腸胃負擔或使體溫升高，睡前食用容易讓人輾轉難眠。以下這5種食物，容易失眠的人晚上最好避開。
辣椒、大蒜等辛辣食物，吃完後容易引起胃部灼熱、體溫升高、血液循環加快。由於胃部不適加上心臟供血量增加，會導致心跳加快，身體各部位處於活躍狀態，進而造成嚴重失眠。
紅薯含糖量較高，食用後會刺激胃酸大量分泌。此外，紅薯中的氧化酶容易在腸道內產生大量二氧化碳氣體，引起腹脹、排氣等不適。腹脹不舒服自然難以入睡，因此晚餐應盡量少吃這類產氣食物。
人參能刺激大腦中樞神經，使其處於興奮狀態，並增強機體對各種非特異性刺激的適應能力、減少疲勞感，是許多上班族提神醒腦的常見選擇。然而，若白天過量食用人參，大腦神經會持續興奮，到了夜晚就容易導致失眠。
濃茶含有大量咖啡鹼，具有明顯的刺激性，喝多了容易使心跳加速、血流加快、呼吸急促，並使大腦神經中樞過度興奮。尤其到了夜晚，切忌飲用濃茶，否則極易引發失眠。
不少人熬夜犯困時，都習慣喝杯咖啡來提神，可見咖啡對睡眠的影響有多大。專家指出，咖啡雖然不會為身體補充能量，卻能提高人體警覺度，使人入睡變得更加困難。
那麼，哪些食物最有助於睡眠呢？以下3類食材值得推薦。
最新研究發現，米飯是宵夜的最佳選擇，因為它具有很好的「催眠」作用。美國《臨床營養學雜誌》的一項研究顯示，米飯能促使大腦釋放兩種促進睡眠的化學物質——色氨酸和血清素，讓人更容易入睡。除了米飯之外，麵包也是不錯的選擇。
包括五穀雜糧（如小米、大豆）、香蕉、海藻等。其中，小米堪稱最佳的天然「催眠劑」，因為在所有穀物中，小米的色氨酸含量最為豐富；小米還含有大量澱粉，食用後容易產生飽足感，能促進胰島素分泌，提高進入腦內的色氨酸數量，從而發揮助眠效果。
例如動物肝臟、牛奶、蛋類等富含維生素B12的食物，可以維持神經功能的穩定，有助於消除焦慮、改善睡眠品質。而小麥、白菜等富含維生素B6的食物，則能在腦中協助血清素的合成，同樣有助於安穩入眠。
想要一夜好眠，不妨從調整晚餐內容做起：避開辛辣、脹氣及含咖啡因的食物，適量攝取小米、香蕉、牛奶等助眠食材，再搭配規律作息，相信失眠問題會逐漸獲得改善。
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