「懷孕期間刷牙容易引起牙齦出血、產後刷牙容易造成牙齒鬆動」……受傳統觀念影響,約有三成多的婦女一旦知道自己懷孕,便開始不再刷牙,分娩後也遲遲不恢復刷牙習慣,導致這部分人罹患牙齦炎和牙周炎的比例明顯高於一般人群。
事實上,「孕婦刷牙會引起牙齦出血、牙齒鬆動,甚至脫落」的說法毫無科學根據。妊娠期的口腔保健不僅關係到孕婦自身的健康,更直接影響胎兒的健康與發育,可說是關乎下一代身體健康與口腔品質的大事。
徐女士懷孕五個月,老公對她呵護備至,只要她提出的要求都一一照辦。徐女士特別喜歡吃甜食,又因老家風俗懷孕期間不能刷牙,一家人便不再講究口腔清潔。三個月後,她的牙齒出現出血症狀,起初她並不在意,以為只是小問題;此後牙齦出血越來越頻繁,她又擔心就醫會影響胎兒,始終不肯去醫院。直到牙齦腫脹得有半個雞蛋那麼大,才無奈就診,結果被診斷為「妊娠性牙齦瘤」,不僅承受更多痛苦,還花費了許多原本不必要的醫療費用。
造成這類遺憾的根本原因,正是迷信「懷孕、坐月子不刷牙」的習俗,因而延誤了最佳治療時機。許多準媽媽都和徐女士一樣,懷孕期間沒有好好刷牙,一些原本牙齒非常健康的婦女,在懷孕之後各種牙周疾病接踵而至,有人甚至整副牙齒都毀了,不但影響外觀,更威脅到胎寶寶和孕媽咪自身的健康。
孕婦刷牙出血,問題往往不在「刷牙」本身,而在懷孕帶來的生理變化。孕期體內雌激素與黃體素濃度大幅升高,會使牙齦微血管擴張、充血,牙齦組織變得紅腫脆弱,對牙菌斑等刺激更加敏感,即使輕柔刷牙也可能滲血,這就是常見的「妊娠性牙齦炎」。此時若因害怕出血而停止刷牙,牙菌斑與牙結石加速堆積,發炎只會愈演愈烈,嚴重時甚至形成牙齦瘤樣增生。
溫暖而濕潤的口腔,是培養致病細菌的溫床。如果這些細菌經由牙齦上的傷口進入血液、抵達心臟,很容易誘發心很容易誘發心臟疾病。針對早產兒與口腔疾病關係的調查也發現,部分早產兒體內存在與其母親口腔細菌相對應的抗體,初步證實孕婦口腔病菌與某些早產案例有關。
因此,孕婦早晚及三餐之後使用軟毛牙刷刷牙漱口、維持孕期口腔衛生,是安胎的重要措施之一。如果本身患有較嚴重的口腔疾病,最好先完成治療再計畫懷孕。
除了充足的蛋白質之外,維生素A、D、C以及鈣、磷等礦物質的攝取也十分重要。懷孕期間補足這些營養素,不僅能保護母親、增強身體組織的修復能力,對胎兒牙齒的發育也大有幫助。
孕期口腔疾病發展較快,定期檢查才能早發現、早治療,把病灶控制在最小範圍。若需處理較嚴重的口腔問題,建議選擇妊娠中期(4~6個月)相對安全的時段進行治療。
有證據顯示,只要能確實保持口腔衛生,牙齦炎症就很難產生。容易蛀牙的孕婦,可以適當使用局部氟化物,例如含氟漱口水、氟化物塗膜等,強化牙齒抗蛀能力。
為了自身健康,孕婦不但應該刷牙,更要加強口腔護理與保健:做到餐後漱口,早晚以溫水刷牙;此外,也可使用具清潔、消毒作用的含漱劑,每次約15毫升,含漱1至1.5分鐘,每日3~5次。含漱後15~30分鐘內不要再漱口或進食,讓藥液充分發揮清潔與消炎效果。
平時還可咀嚼不含蔗糖的口香糖來清潔牙齒,例如木糖醇口香糖。木糖醇是從白樺樹或橡樹中提取的天然甜味劑,不含蔗糖,因此不會引起蛀牙;它還能促進唾液分泌、減輕口腔酸化、抑制細菌。若能在餐後和睡前咀嚼一片,每次至少5分鐘,可使蛀牙發生率降低約70%。
懷孕時火氣較大,舌苔常厚而膩,加上孕婦刷牙時不敢太用力,也怕清潔舌根引發噁心、加重嘔吐不適,多重因素之下,孕婦普遍口氣較重,舌頭對味覺的感受也變得遲鈍。想改善孕期口腔異味,可以嘗試以下方法:
孕期口腔健康不容忽視。破除迷思、堅持科學潔牙,才是守護媽媽與寶寶健康的正確之道。
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