木糖醇的危害有哪些？過量食用恐致腹瀉，這些族群要當心

木糖醇常被用作代糖，添加於口香糖、糖果及各類無糖食品中，許多人認為它既能享受甜味又不易蛀牙，是健康的選擇。然而，木糖醇並非多多益善，長期或過量攝取同樣可能對身體造成負擔。以下為您深入解析木糖醇的潛在危害、實際功效，以及食用時應注意的事項。

木糖醇的四大危害

1. 口香糖越嚼越餓

長時間咀嚼口香糖，會反射性地促使胃部分泌大量胃酸，並增加消化酶的分泌，容易出現噁心、反酸等類似飢餓的不適症狀。本身患有胃病的人，症狀往往更加明顯。

2. 容易引起腹脹

嚼口香糖會使唾液分泌增加，讓口腔長期處於高代謝狀態，分泌過多不必要的唾液其實對身體沒有益處。此外，若習慣在戶外邊走邊嚼，更容易吞入大量空氣，造成腹脹、打嗝等不舒服的感覺。

3. 可能損害牙齒與臉型

大量咀嚼口香糖反而可能損壞牙齒；若是薄荷口味，經常咀嚼還可能因其刺激性損傷口腔黏膜。另外，長期頻繁的咀嚼動作會使咀嚼肌越來越發達，導致臉部線條變寬、腮幫子變大。

4. 副作用：腹瀉與肥胖

不少人認為木糖醇口香糖能預防齲齒而優先選購，但有專家指出，木糖醇的功效常被過分誇大，且存在使用誤區。長期過量食用可能產生副作用，例如腹瀉、肥胖；此外，木糖醇對胰島素誘發低血糖的患者屬禁用品項。

木糖醇為什麼會有危害？

從理化性質來看，木糖醇性質偏涼，不易被胃酶分解，會直接進入腸道，吃多了對腸胃有一定刺激，可能引起腹部不適、脹氣、腸鳴等症狀。

由於木糖醇在腸道內的吸收率不到20%，容易累積在腸壁上，造成滲透性腹瀉。因此在歐美國家，含木糖醇的食品都會在標籤上加註「過量攝取可能導致腹瀉」的消費提示，但在國內市場銷售的食品卻鮮少見到此類標識。某知名口香糖生產商表示，其產品中木糖醇含量較低，不足以引起腹瀉，因此這類標識「沒有必要」。儘管如此，營養師仍提醒：一天攝入木糖醇的總量不宜超過50克。單純嚼口香糖通常沒有問題，但如果同時食用其他木糖醇製品，就必須留意總攝取量。

木糖醇的應用範圍

根據我國《食品添加劑使用衛生標準》（GB2760-1996）規定，木糖醇可代替蔗糖，按正常生產需要用於糖果、糕點及飲料中，並可在標籤上註明適合糖尿病人食用。實際生產中，木糖醇可作為甜味劑、濕潤劑使用，食品參考用量為：巧克力約43%、口香糖約64%、果醬及果凍約40%、調味番茄醬約50%，亦可應用於煉乳、太妃糖、軟糖等製品。用於糕點時不會產生褐變反應，若製作需要褐變效果的糕點，可添加少量果糖。需特別注意的是，木糖醇會抑制酵母菌的生長與發酵活性，因此不適合用於發酵類食品。

木糖醇的功效有哪些？

除了作為代糖，木糖醇也是一種出色的輔助治療劑，可用於防治肺部細菌感染。研究發現，經常食用含木糖醇甜味劑食品或飲料的纖維囊腫病人，從未罹患肺部感染；體外試驗顯示，木糖醇本身並無抗菌作用，但病人口服之後，體內便會產生預防肺部及呼吸道細菌感染的效果。

此外，木糖醇也作為醣類、蛋白質、脂肪代謝異常的調整劑及營養劑，廣泛應用於臨床。經臨床試驗證明，木糖醇具有良好的降血糖作用，有效率達81.3%，療效與D860相似，不失為一種有效的降糖藥，特別適合輕、中型或伴隨肥胖的第二型糖尿病患者；重型第二型糖尿病患者則可與其他降糖藥聯合使用。同時，木糖醇能減少牙齒酸蝕、預防齲齒、減少牙菌斑的形成，有助於鞏固牙齒健康。

吃木糖醇要注意什麼？

1. 咀嚼時間不宜超過15分鐘

大部分口香糖以蔗糖為甜味劑，咀嚼時糖分會長時間停留在口腔內，致齲菌利用蔗糖產生酸性物質腐蝕牙齒，因此口香糖不宜在口中停留過久。而且長時間咀嚼會使咀嚼肌持續處於緊張狀態，有可能養成夜間磨牙的習慣。

2. 使用含汞材料補牙者最好不要嚼

瑞士科學家研究發現，經常嚼口香糖會損壞口腔中用於補牙的材料，使其中的汞合金釋放出來，造成血液、尿液中的水銀含量超標，進而對大腦、中樞神經和腎臟造成危害。因此，使用含汞材料補過牙的人，最好避免咀嚼口香糖。

3. 胃病患者應盡量少吃或不吃

長時間咀嚼口香糖，人體會反射性地分泌大量胃酸，尤其在空腹狀態下，不僅容易出現噁心、食欲不振、反酸等症狀，長期下來還可能加重胃病。因此，有胃部疾病者不宜咀嚼口香糖。

4. 避免讓兒童食用口香糖

兒童自控能力較差，咀嚼口香糖時可能不小心吞食或誤入氣管，嚴重時會危及生命安全，家長應特別留意。