白果又稱為銀杏果,是銀杏樹的成熟種子,在中國分布十分廣泛——緯度較高的地區,銀杏多集中於東部沿海一帶;緯度較低的地區,則多分布在西南部的高原山區。
白果既是食材,也是一味良藥,中醫常用它來斂肺定喘、止咳化痰,對緩解咳嗽有不錯的效果。不過,新鮮白果的保存卻是一門學問。
新鮮白果在常溫下約可保存3至5個月,但它對環境濕度相當敏感:空氣太乾燥,果內漿水容易蒸發,果仁一旦乾癟就無法食用;空氣太潮濕,外殼又容易發霉變質。因此,一般食物的保存方式並不完全適用於白果,必須採取專門的貯藏方法。以下介紹三種實用的保存技巧。
將白果種核裝入塑膠袋中,紮緊袋口後平放在陰涼處。每隔十幾天需鬆開袋口換氣一次,換氣時順便挑出發霉腐爛的白果,以免影響其他完好的果子。此法操作簡單,大約可保存2至3個月。
將白果完全浸沒於清水缸或清水池中,確保整顆泡在水裡,並且每3至5天更換一次清水。這種方法能有效防止果仁水分流失,保存時間也更長,可達4至5個月。
低溫是延長食物保鮮期的通用做法,白果也不例外。將白果放入冰箱冷藏時,須保持冰箱內部清潔,否則貯藏過程中種皮可能發黑發霉;同時要留意控制冷藏環境的乾濕度,避免果仁失水或受潮。
1. 白果雖可入藥入菜,但含有微量毒性成分,不宜生吃或一次大量食用,兒童尤應酌量,以免引起身體不適。
2. 保存時應避免高溫環境,若需長期存放,可改用冷凍方式延長保存期限。
3. 貯存場所應保持通風良好,並定期檢查,及時剔除霉變果實。
4. 新鮮白果的外種皮可能刺激皮膚,處理時建議佩戴手套,以防過敏。
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