大多數葉類蔬菜在種植過程中較常使用農藥,例如小白菜、油菜、雞毛菜等。食用這類蔬菜時,清洗步驟必須格外仔細,才能降低農藥殘留對健康的影響。
台北醫學大學保健營養學系教授劉珍芳指出,蔬菜的菜幫和菜蒂是農藥殘留最集中的部分。例如大白菜近根部的菜幫、柿子椒與果柄相連的凹陷部位,農藥殘留量都比其他部位多,食用前最好切除丟棄。
為什麼農藥總是積聚在這些部位?國家蔬菜工程技術研究中心的研究人員解釋,這與蔬菜的生長方式及噴藥方法密切相關。
以大白菜為例:首先,噴藥時受重力影響,農藥會順著菜葉和菜稈向下流動,聚集在菜幫底部,因此菜幫上的農藥含量較高。其次,菜幫位置靠近地面,受風吹日曬而使農藥分解的機率較小,殘留也就更加頑固。不過,像蒿子稈、菜薹這類沒有明顯菜幫的蔬菜,就不存在這個問題。
青椒雖然是懸掛生長的,但同樣遵循這個規律。專家說明,青椒植株較矮,噴施農藥時通常由上而下,農藥容易在蒂部累積。因此,蒂部凹陷不平的蔬菜(如青椒)需要特別注意,而豇豆、黃瓜等則較無此疑慮。
總結來說,食用蔬菜時最好切除靠近地面的菜幫;青椒這類蔬菜,則應先挖除蒂部再烹調。
許多人認為吃蔬菜就是要新鮮,放幾天再吃恐怕不夠可口。但為了守住「安全間隔期」的原則,不妨多給買回來的蔬菜幾天「安全期」,讓殘留農藥自然分解。
專家提醒,在溫度較低、蔬菜不易腐爛的秋冬季節,可將蔬果放在通風處存放數天,尤其是卷心菜、大白菜、韭菜等綠色蔬菜,此方法能加速殘留農藥的自然分解。寒冷的冬季,許多蔬菜在室溫下放置數天也不會腐壞,更適合採用此法。氣溫較高的季節若擔心腐爛,可放入空間較大的冰箱冷藏幾天,只要保持內部空氣流通,同樣有助於殘留農藥揮發。
為了吃到無農藥殘留的蔬菜,不少消費者偏愛購買有蟲眼的綠葉菜、豇豆,認為這樣的蔬菜一定沒打農藥。
專家何計國建議,不要熱衷購買有蟲眼的蔬果,因為有沒有蟲眼並不是衡量是否使用農藥的標準。消費者購買有蟲眼的蔬果後,幾乎不會在菜裡發現蟲子,而菜農也不會人工捉蟲,這代表蟲害發生後已被農藥消滅。
他指出,有蟲眼的蔬果被農藥殺死的是成蟲,無蟲眼被殺死的則是幼蟲或蟲卵。值得注意的是,成蟲的抵抗力明顯大於幼蟲,農藥使用量可能更高;而且成蟲出現的時間晚於幼蟲,意味著有蟲眼的蔬菜施藥時間離收穫更近,農藥反而分解少、殘留高。因此,消費者不應再相信「有蟲眼就是無農藥」的傳統觀念。
專家提醒,蔬果的洗滌非常重要。有效的洗滌能去除約95%的細菌、60%的農藥殘留,以及幾乎全部的寄生蟲卵。
對於容易折斷破損的綠葉蔬菜,建議首選浸洗,即在清水中浸泡30分鐘左右。若要加強去除農藥的效果,可以使用專業洗滌劑調配浸洗液,但市面上大多數標榜可去除農藥的洗潔精其實作用不大,建議諮詢農業專業人士再選購。事實上,用開水焯燙後再清洗,效果比許多洗潔精更好。尤其是韭菜,應反覆浸泡3到5遍、每次10到15分鐘,再用開水焯燙。
此外,為進一步去除細菌和微生物,浸洗後還應以流水沖洗,特別是菜的根部重疊部位,應掰開沖洗,菜葉也務必逐片清洗。葉片較小的菠菜、茼蒿、雞毛菜、小白菜等,可先切除根部,再將根部朝上在水龍頭下沖洗,利用水流沖力去除殘留農藥。
至於黃瓜、土豆等質地較硬的蔬菜,除了上述方法,還可以用刷子刷洗,加強清潔效果。
水果除了應充分洗滌,最好還是削皮後再食用。
專家指出,蘋果、梨等許多水果表面都有一層蠟質,能阻擋農藥進入果肉內部,因此食用前只要去皮,就能避免絕大部分的農藥殘留。
專家史樹森也提醒,西紅柿、黃瓜、草莓等瓜果為了縮短生長週期、搶先上市,生產者常會使用植物生長調節劑等農藥催熟,建議避免購買個頭過大、顏色過於鮮豔的水果。
購買蔬菜時,一些外觀略顯歪斜、不完美的蔬菜,說不定比那些個頭大、色澤鮮豔的同類更健康。
專家建議,買菜不必過分在意外觀,選購個頭、外形普通的即可。因為濫用激素、農藥的蔬菜,外形通常會有明顯改變,例如體積過大、顏色怪異的番茄、土豆、黃瓜等。而洋蔥、茴香、香菜、辣椒等氣味特殊的蔬菜,通常蟲害較少、農藥殘留也較低,購買時不用過於擔心。
另一個原則是,盡量選擇有產地標示、有認證標志的優質蔬菜。優質蔬菜鮮嫩飽滿、表面潤澤光亮,無黃葉、無傷痕、無病蟲害、無爛斑。依據蔬菜生產過程中對農藥化肥的控制程度,目前可分為有機、綠色、無公害和無控制四種等級。在條件允許的情況下,建議優先購買前三類。無控制蔬菜通常沒有任何標示,雖然不代表一定不安全,但有認證標志的產品,安全性相對更有保障。
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