洋蔥是日常生活中最常見的平價蔬菜之一，卻擁有「菜中皇后」的美譽。它不僅營養豐富，還具有發散風寒、殺菌抗寒的作用。洋蔥鱗莖和葉子含有一種稱為硫化丙烯的油脂性揮發物，帶有辛辣味，這種物質能抵禦流感病毒，具有較強的殺菌功效。
洋蔥為百合科草本植物，二年生或多年生，原產於亞洲西部，目前在中國各地均有栽培，四季皆有供應。洋蔥供食用的部位為地下的肥大鱗莖（即蔥頭）。根據外皮顏色，可分為白皮、黃皮和紅皮三種：
鱗莖較小，外表白色或略帶綠色，肉質柔嫩，汁多而辣味淡，品質佳，最適合生食。
鱗莖中等大小，鱗片較薄，外皮呈黃色，肉色白裡帶黃，肉質細嫩柔軟，水分較少，味甜而稍帶辣味，品質極佳。
鱗莖較大，外皮為紫紅色或暗粉紅色，肉白裡帶紅，組織致密、質地較脆。肉質不及黃皮種細嫩，水分較多，辣味較重，品質稍遜，但耐貯藏。
國人常因洋蔥特有的辛辣香氣而卻步，但在國外它卻被譽為「菜中皇后」，營養價值相當高。
挑選洋蔥時，以蔥頭肥大、外皮光澤、不腐爛、無機械損傷和泥土、鮮蔥頭不帶葉者為佳；經貯藏後的洋蔥，則以不鬆軟、不抽苔、鱗片緊密、含水量少、辛辣和甜味濃郁者為上選。
中國傳統中醫認為，洋蔥味甘、微辛、性溫，入肝、脾、胃、肺經，可潤腸、理氣和胃、健脾進食、發散風寒、溫中通陽、消食化肉、提神健體、散瘀解毒。主治外感風寒無汗、鼻塞、食積納呆、宿食不消、高血壓、高血脂、痢疾等症。
1. 發散風寒、殺菌抗寒：洋蔥含有的硫化丙烯揮發物能抗寒、抵禦流感病毒，具有較強的殺菌作用。
2. 促進消化、降低膽固醇：洋蔥氣味辛辣，能刺激胃、腸及消化腺分泌，增進食欲、促進消化；且洋蔥不含脂肪，其精油中含有可降低膽固醇的含硫化合物混合物，可用於改善消化不良、食欲不振、食積內停等症。
3. 保護心血管：洋蔥是目前所知唯一含有前列腺素A的蔬菜。前列腺素A能擴張血管、降低血液黏度，產生降血壓作用，減少外周血管阻力並增加冠狀動脈血流量，預防血栓形成；同時能對抗人體內兒茶酚胺等升壓物質，促進鈉鹽排泄，使血壓下降。經常食用對高血壓、高血脂和心腦血管疾病患者都有保健作用。
4. 提神降血糖：洋蔥有一定的提神作用，能幫助細胞更好地利用葡萄糖，同時降低血糖、供給腦細胞熱能，是糖尿病及神志萎頓患者的食療佳蔬。
5. 防癌抗癌：洋蔥中含有一種名為「槲皮素」（栎皮黃素）的物質，是目前所知最有效的天然抗癌物質之一，能阻止體內生物化學機制出現變異，控制癌細胞生長，具有防癌抗癌作用。
6. 抗氧化、延緩衰老：洋蔥所含的微量元素硒是一種很強的抗氧化劑，能消除體內自由基，增強細胞活力和代謝能力，具有防癌抗衰老的功效。
7. 強健骨骼：洋蔥中含有一定的鈣質。近年來瑞士科學家發現，常吃洋蔥能提高骨密度，有助於防治骨質疏鬆症。
8. 天然植物殺菌素：洋蔥中含有大蒜素等植物殺菌素，具有很強的殺菌能力，嚼食生洋蔥可以預防感冒。
一般人均可食用洋蔥。
特別適宜的人群：高血壓、高血脂、動脈硬化等心血管疾病患者，以及糖尿病、癌症、急慢性腸炎、痢疾患者和消化不良者。
食用注意事項：
1. 洋蔥一次不宜食用過多，容易引起目糊和發熱。
2. 凡有皮膚瘙癢性疾病、眼疾以及胃病、肺胃發炎者應少吃；洋蔥性辛溫，熱病患者應慎食。
3. 洋蔥所含的香辣味對眼睛有刺激作用，患有眼疾或眼部充血時，不宜切洋蔥。
洋蔥忌與蜂蜜同食，否則可能導致腹脹、腹瀉；此外，洋蔥也不宜與黃魚同食。
1. 洋蔥切去根部、剝去老皮、洗淨泥沙後，生食、熟食均可。以洋蔥為原料的家常菜有「洋蔥炒肉絲」、「洋蔥燜豬排」等。
2. 洋蔥也是西餐的主要蔬菜之一，可以做湯、配料、調料和冷菜。烹調時不宜加熱過久，保留些微辣味口感最佳。
3. 不可過量食用，因為洋蔥易產生揮發性氣體，過量食用會造成脹氣和排氣過多，帶來不適。
切洋蔥時特別容易刺激眼睛流淚，只要在切之前把洋蔥放在冷水裡浸泡一會兒，並把刀也浸濕，再切就不會流眼淚了。也可以先把洋蔥放進冰箱冷凍一會兒，再拿出來切，同樣能獲得很好的效果。
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