近年來,糖尿病的發生率持續攀升,且發病年齡有逐漸年輕化的趨勢。值得注意的是,許多患者是在例行健檢或因其他疾病就醫時,才意外發現自己罹患糖尿病,因而錯失了早期治療的黃金時機。事實上,糖尿病在發病初期往往會釋出身體訊號,若能及早辨識這些症狀並儘速就醫,將有助於穩定控制病情、避免併發症的發生。以下為您整理糖尿病最常見的六大早期症狀。
當血糖持續偏高時,血漿滲透壓會明顯上升,加上排尿量增加導致水分大量流失,細胞出現脫水現象,進一步加重高血糖,使滲透壓再度升高,刺激大腦口渴中樞,產生強烈的口渴感與多飲行為。而多飲又會使排尿量更為增加,形成惡性循環。
血糖過高時,一旦超過腎糖閾(約8.89~10.0 mmol/L),經腎小球濾出的葡萄糖便無法被腎小管完全重吸收,形成滲透性利尿。血糖越高,尿糖排泄越多,尿量也隨之增加,24小時尿量甚至可達5000~10000毫升。需特別留意的是,老年人或有腎臟疾病者因腎糖閾升高,即使血糖僅輕中度增高,多尿症狀也可能不明顯,容易延誤察覺。
多食的機制較為複雜。正常人空腹時,動靜脈血中葡萄糖濃度差縮小,會刺激攝食中樞產生飢餓感;糖尿病患者雖然血糖處於高水平,但動靜脈血的葡萄糖濃度差很小,組織細胞實際上處於「飢餓狀態」,因而刺激攝食中樞,引起頻繁的飢餓感與進食慾望。此外,機體無法充分利用葡萄糖,大量葡萄糖隨尿液排出,身體實際處於半飢餓狀態,能量缺乏也會導致食慾亢進。
乏力是糖尿病患者相當常見的症狀。由於葡萄糖無法被完全氧化利用,人體難以有效釋放能量,再加上組織失水、電解質失衡及負氮平衡等因素,患者常感到全身倦怠、精神萎靡,即使充分休息也難以改善。
不少糖尿病患者在早期就診時,主訴視力下降或看東西模糊。這主要與高血糖改變晶狀體內的滲透壓、引起晶狀體屈光度變化有關。此階段的變化多屬功能性改變,只要血糖獲得良好控制,視力通常能較快恢復正常;但若長期血糖失控,則可能演變為糖尿病視網膜病變等不可逆的眼部併發症。
部分糖尿病患者即使食慾和食量正常,甚至有所增加,體重卻不增反降。主要原因在於胰島素絕對或相對缺乏,或存在胰島素抵抗,機體無法充分利用葡萄糖產生能量,轉而加強分解脂肪和蛋白質,造成消耗過多、呈現負氮平衡,體重逐漸下降,嚴重時甚至出現消瘦。
上述「多飲、多尿、多食」合稱「三多」,加上「體重減少」,即為典型的「三多一少」症狀。然而,第二型糖尿病初期的症狀往往不明顯,甚至可能毫無徵兆,因此建議40歲以上成人、有糖尿病家族史、肥胖或缺乏運動習慣的高風險族群,應定期檢測血糖。若出現上述任一症狀,應儘早就醫檢查,透過空腹血糖、糖化血色素(HbA1c)等檢驗確認是否罹患糖尿病,以便及時介入治療,降低心血管疾病、腎病變、神經病變等併發症的風險。
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