過敏性鼻炎並非特定年齡層的專利,各個年齡層都可能罹患,因此許多人容易輕忽老年人患病的嚴重性。然而,專家提醒,老年人的身體機能本就逐漸衰退,一旦患上過敏性鼻炎,其危害往往比一般人更大,應儘早前往專業耳鼻喉科醫院就診,以免延誤病情。
過敏性鼻炎的成因多與吸入性過敏原(如塵蟎、花粉)、食物性過敏原,或接觸化妝品、汽油、油漆、酒精等刺激物質有關。若長期未獲妥善治療,可能誘發過敏性哮喘,對老年人的健康威脅尤其嚴重。
耳鼻喉科專家指出,當過敏性鼻炎影響鼻腔正常生理功能時,會造成呼吸障礙,導致血氧濃度下降,進而影響其他組織與器官的功能及代謝,出現頭痛、頭暈、記憶力減退、胸痛、胸悶、精神萎靡等症狀。此外,若未及時治療,炎症波及嗅覺黏膜時,還會引起嗅覺障礙,導致無法辨別香臭氣味。更嚴重者,甚至可能併發肺氣腫、肺心病、哮喘等重大疾病。
老年人若患有過敏性鼻炎,常見症狀包括:
若家中長輩出現上述症狀,為避免引發更大的健康危害,應儘早帶往專業耳鼻喉科醫院接受診斷與治療。
許多患者習慣以藥物治療過敏性鼻炎。雖然藥物能暫時緩解鼻炎症狀及哮喘,但無法改變過敏體質,藥效消退後症狀仍會反覆發作。此外,傳統治療藥物多為抗組織胺類及激素類藥物,容易引起嗜睡、疲倦,長期使用還可能損害肝腎功能,嚴重時甚至導致肥胖、感染、色素沉著等副作用。對於身體機能衰退的老年人而言,用藥治療更需審慎評估,務必在專業醫師指導下進行。
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