老是「拉肚子」好不了？小心是腸胃在發出求救訊號

隨著近二十年來生活水準不斷提高，我們的衛生醫療條件與健康意識也持續進步。然而，並非每個人都因此變得愈來愈強壯，有些人反而變得「嬌弱」起來。我們時常聽到這樣的抱怨：「吃的東西越來越精緻、越來越乾淨，但我還是會莫名其妙地拉肚子，或者肚子脹痛、排便總覺得排不乾淨，整個人變得無精打采。」對此，醫師提醒：這並不是身體在「鬧脾氣」，而是該好好檢查、保養腸胃的警訊了。

急性腹瀉與慢性腹瀉大不同

醫學上依病程長短，將腹瀉分為兩類：

急性腹瀉：病程一般不超過3週，最常見的原因是感染，例如細菌或病毒引起的腸胃炎。

慢性腹瀉：病程超過2個月，病因比急性腹瀉複雜得多，常見原因包括：

• 感染性發炎：如結核、細菌性痢疾等；
• 非感染性發炎：如炎症性腸病（包括克羅恩病與潰瘍性結腸炎）；
• 腫瘤相關疾病；
• 代謝、內分泌紊亂；
• 功能性腸病：如腸易激綜合症（大腸激躁症）等。

因此，我們必須認真看待「拉肚子」的問題，別讓它成為影響健康的隱患。

疾病譜正在改變：炎症性腸病離我們不再遙遠

近年的流行病學調查發現，在中國沿海及經濟發達地區的城市中，人群疾病譜早在數十年前已發生重大改變，愈來愈向已開發國家靠攏。過去認為只好發於歐美國家、鮮少出現在中國的某些疾病，如炎症性腸病，近年來也不斷出現在我們身邊，且發病率有明顯上升趨勢。這與我們的生活方式和飲食結構日益「全球化」不無關係，另一方面也可能與臨床醫師對該病的認識提升、診斷率提高有關。

認識炎症性腸病（IBD）

炎症性腸病可見於任何年齡，但以青壯年最為多見，男女比例相仿。近年來，青少年患者的發病情況愈來愈不容忽視。臨床上時常遇到一些特別「嬌小」的IBD病人，外表看似只有十一、二歲，實際年齡卻已近二十歲。這是因為IBD的病變部位主要在腸道，直接影響營養物質的代謝與吸收，進而妨礙患者的生長發育，因此看起來總比同齡的孩子矮一截。

常見症狀有哪些？

炎症性腸病患者常出現臍周或下腹部疼痛、腹脹，以及排便性狀與次數異常：

• 輕度患者每天解糊狀便2～4次；
• 嚴重者解膿血便，甚至鮮血便，次數可達每天10～30次；
• 部分患者伴有發熱；
• 重症者可能出現全身毒血症，水、電解質、維生素、蛋白質等從腸道流失，加上厭食，導致體重減輕、體力下降。

別讓「自行緩解」延誤治療時機

炎症性腸病雖屬終身性疾病，但在某段時期可能自行緩解。因此有些人誤以為服用了黃連素或抗生素就「治好」了病，因而忽視身體發出的警訊，未能及時就醫，造成診斷與治療時機的延誤。更有部分病人直到出現腸道阻塞、癌變、惡病質等嚴重併發症時才病急亂投醫，不僅喪失了康復的最佳時機，也為自己及家人帶來難以抹去的痛苦。

結語：腹瀉反覆發作，及早就醫是關鍵

偶爾的腹瀉或許無傷大雅，但若症狀反覆出現、持續超過數週，或伴隨血便、發熱、體重下降等警訊，切勿自行服藥了事，應儘早前往腸胃科就診，接受完整檢查與評估。唯有正視腸胃發出的求救訊號，才能真正守護長遠的健康。