認知障礙症在老年人中相當常見，若能及早察覺徵兆並及早就醫，可有效延緩病情惡化。當發現家中長輩出現認知障礙的早期症狀時，應儘快帶他們到正規醫院的老年科、神經內科或精神科診治，積極配合治療，同時做好心理照護，按時進行記憶、思維、語言、睡眠等方面的康復訓練。
此外，家人可在老人身上放置一張卡片，寫明回家的乘車路線及子女聯絡電話等資訊，但切勿留下詳細住址，以防發生意外。
認知障礙症的10大常見表現
- 記憶力變差：這是認知障礙症最常見的首發症狀，早期表現為記不起近期發生的事，丟三落四、說完就忘等。
- 熟悉的事做不好：有時甚至連多年養成的習慣與愛好都會忘記，例如做飯時的口味偏好等。
- 語言障礙：連一些簡單的詞彙都難以表達自如，例如想要牙刷時卻說：「給我拿一支帶毛的筆來。」
- 搞不清時間地點：例如明明就在家附近，卻找不到自己家的門。
- 判斷力下降：如正值寒冬，卻拿出夏天的衣服來穿。
- 抽象思維能力障礙：分不清金錢多寡，忘記數字代表的意義，例如應付1元卻執意給100元。
- 常用物品放錯地方：如熨完衣服後，竟把熨斗收進冰箱裡。
- 行為及情緒改變：例如吃得正高興時突然不吃了，莫名其妙地開始生氣。
- 性格明顯改變：指突然變得多疑、糊塗、恐懼以及過度依賴他人等。
- 對日常生活失去興趣：如連續幾小時呆坐在電視機前，或長時間悶頭大睡等。
心情好，記憶力就好
據《印度時報》報導，美國俄亥俄州立大學研究發現，快樂的情緒有助於預防記憶力衰退。研究團隊追蹤了46名年齡介於63至85歲的老人後發現，心情愉悅的老人更容易在遊戲中取得勝利，熟記字母和數字的能力也更強。若老人能經常面帶笑容，其決策力和短期記憶力會得到提升，思維更敏銳，神智也更清楚。
研究者建議，子女或照護者可採用一些簡單的方法改善長輩情緒，例如講個笑話、舉辦家庭聚會、送上小禮物、協助他們結交朋友等，以預防老人記憶力衰退。
日常保健建議
- 堅持運動：積極參加體育鍛鍊，特別是增加上肢運動，可提高大腦反應的靈活性。
- 勤於用腦：常讀書看報、寫字、繪畫，有助延緩腦力衰老。
- 均衡飲食：適當補充卵磷脂，如多吃豆製品；多攝取鹼性食物，如茄子、蘑菇、蘋果等，有益大腦健康。
