橄欖油被譽為「可以吃的護膚品」，不僅具有優良的保健功能，還能美容、美髮。然而面對市面上琳瑯滿目的產品與眾多專有名眾多專有名詞，許多消費者特別是老年人往往不知從何下手。本文將帶您了解初搾油與精煉油的差異、挑選橄欖油的四大要點，以及不同烹調方式的用油建議。
初搾油比精煉油好
初搾橄欖油是直接從新鮮的橄欖果實中以機械冷搾方式搾取，經過濾等處理後得到的油汁，加工過程中完全不經化學處理。也就是說，初搾橄欖油相當於「鮮搾果汁」，這是它與普通油脂最大的區別，也是它可以直接飲用的原因。
搾過第一遍油的橄欖渣中仍含有大量橄欖油，可採用溶劑浸出法從中提取。這種「二次油」一般被稱為精煉橄欖油，但品質不及初搾油，橄欖的天然風味也較少。
挑選時要看4個方面
關於橄欖油的專有名詞實在太多，消費者很難一下子全部記住，但購買時有以下幾點一定要注意：
- 看酸性值：一般正規產品都會標注酸性值，最好的橄欖油酸性值不超過1%，可食用的橄欖油酸性值不超過3.3%。
- 認准「特級初搾」字樣：或稱「特級原生」，英文為「Extra Virgin」，有此字樣的就是最好的橄欖油。
- 看產地：產地是決定價格的重要因素之一。世界橄欖油主產國集中在地中海沿岸，其中西班牙、意大利、希臘為世界三大橄欖油生產國和出口國。一般從這三個國家進口的橄欖油品質較好，價格也較高。
- 看色澤：一般橄欖油的色澤從淡黃到黃綠色不等，越清亮品質越好，越渾濁則越差。
涼拌用初搾油，煎炒用精煉油
調查發現，另一個常見問題是消費者不懂得如何使用橄欖油。大部分人覺得不應該用橄欖油煎、炸、炒，因為太浪費；做涼拌菜又覺得口感難以接受。其實，只要根據烹調需求選對種類，橄欖油就能物盡其用：
- 涼拌、沙拉、蘸麵包、直接飲用或菜熟後淋灑：應選擇初搾橄欖油。如果不適應橄欖油的口味，可以調和適當比例的醋，改善口味並稀釋油的濃度。
- 中式煎、炸、炒：可選擇精煉橄欖油。雖然其口感、品質不如初搾油，但營養價值不錯，價格也便宜很多。而且用橄欖油烹調食物風味獨特，不會有普通油類的油膩感。
美容用橄欖油須謹慎選購
橄欖油不但有很好的保健功能，還能美容、美髮。但要提醒愛美的消費者：用來美容的橄欖油是經過專門處理的精煉橄欖油，最好到美容院購買，千萬不要從超市隨便買一瓶就直接塗在皮膚上。
橄欖油的級別分類
初搾橄欖油分3個級別
- 特級初搾橄欖油（Extra Virgin Olive Oil）：品質最高，酸性值不超過1%。
- 優質初搾橄欖油（Fine Virgin Olive Oil）：酸性值不超過2%。
- 普通初搾橄欖油（Ordinary Virgin Olive Oil）：酸性值不超過3.3%。
精煉橄欖油分2個級別
- 普通橄欖油（Olive Oil）：由精煉油與一定比例（通常為10%—30%）的初搾油混合製成，酸性值一般在1.5%以下，呈透明的淡金黃色。
- 精煉橄欖油（Refined Olive Oil）：透過溶劑浸出法從橄欖油渣中提取並經精煉而得，酸性值也可控制在1.5%。
結語
橄欖油有益健康，但怎麼吃、怎麼挑大有學問。掌握「初搾涼拌、精煉煎炒」的原則，並學會看酸性值、認准「特級初搾」標示、留意產地與色澤，就能為家中長輩選到真正優質又划算的好油。
