老年便秘面面觀：成因、危害與防治全解析

前言：便秘是老年人不可忽視的健康殺手

在臨床上，老年人因便秘而誘發心、腦血管意外的案例並不罕見。便秘雖然只是一種症狀，而非獨立的疾病，但它可能誘發多種疾病，對老年人的健康構成嚴重威脅，是絕不能輕忽的健康殺手之一。

老年人便秘的六大常見原因

一、生理機能退化

隨著年齡增長，老年人唾液腺、胃腸及胰腺的消化酶分泌減少，結腸肌出現退行性病變、肌層變薄，導致腸管平滑肌張力減弱、腸反射降低、蠕動減慢，水分在腸內被過度吸收，因而大便乾燥。再加上腹部肌肉萎縮、排便無力，便容易形成便秘。

二、飲食結構失衡

飲食因素往往位居首位。許多老年人一日三餐皆為精米白麵，粗糧攝取幾乎為零，富含粗纖維的蔬菜水果攝取也偏少。一般而言，蔬果每日攝取量應不低於500克，且蔬菜與水果的比例以4:1為宜（水果不能替代蔬菜）。此外，部分老年人每日總熱量攝取不足、飲水過少，使腸腔內殘渣體積縮小，在腸內停留時間延長而變得乾硬結塊，形成便秘。體內脂溶性維生素貯量不足，也會促使便秘發生。

三、藥物副作用

有些老年人患有一種至數種慢性疾病，長期或經常服用可樂定、碳酸鈣、氫氧化鋁、阿托品、普魯本辛、多慮平、東莨菪鹼等藥物，以及其他抗膽鹼藥、抗抑鬱藥、β受體阻滯劑等，這些藥物會抑制腸道蠕動，使糞便在腸腔內停留時間過長而造成便秘。

四、刻意忍便

有的老年人患有痔瘡、肛裂，為避免排便時引發疼痛和出血，會有意識地抑制便意。久而久之，直腸對大便刺激的敏感度降低，加上糞便在腸腔內停留過久、水分被吸收過多，也會發生便秘。

五、排便習慣不良

沒有定時排便的習慣、排便時看書閱報、排便姿勢不當或情緒波動，都可能誘發便秘。有些人對排便過分專注，認為每天必須有一次大便，否則就焦慮不安、精神過度緊張，反而造成腸功能失調，結果真的導致便秘。

六、疾病與活動量不足

患有嚴重心肺疾病、腫瘤晚期的老年人，長期臥床或整天坐輪椅、活動量少，也會造成便秘。甲狀腺功能低下，以及結腸、直腸本身的炎症、潰瘍、結核或新生物等造成腸管狹窄，致使蠕動、吸收障礙，同樣容易導致便秘。

便秘對健康的危害

便秘雖是一種症狀，但對中老年人的健康危害極大。長期便秘可引起食慾不振、頭暈、頭痛、乏力、失眠、脾氣焦躁、左下腹壓脹感，嚴重者甚至出現對排便的恐懼心理和精神異常。

臨床資料顯示，慢性便秘患者罹患結腸、直腸腫瘤的比率明顯增高，這是因為腸腔中殘渣、廢物所含的有毒物質，使腸腔超常吸收並對腸黏膜和肌層產生超常刺激所致。便秘還會導致腸腔內壓力增高，引起巨結腸症和巨直腸症。中老年人長期慢性便秘還可能引發乙狀結腸扭轉、結腸憩室、直腸肛門糞性潰瘍、直腸炎、直腸脫垂、缺血性腸炎、痔核增大與出血、肛裂、尿道梗阻等疾患，甚至可能引起腸梗阻和腸穿孔。

特別值得警惕的是，老年人在用力排便時，可能導致腦血流和冠狀動脈血流突然改變，易引發暈厥、腦卒中、心絞痛、心律失常、心肌梗死、動脈瘤或室壁瘤破裂，甚至猝死。這類案例在臨床上屢見不鮮。

便秘的治療原則

老年人便秘，無論是功能性的（一般指支配器官的神經系統失調，而組織結構未發生改變），還是器質性的（指某一器官或組織系統發生疾病，造成永久性損害），都應前往正規醫院檢查，千萬不要自行濫服瀉藥，以免造成不良後果。

大多數老年人的便秘是逐漸發生的；若在短時間內突然出現便秘且越來越嚴重，應高度警惕，特別要檢查直腸，確認是否有腫瘤引起的阻塞。

一般來說，大多數便秘是暫時性的，原因消除後或經適當用藥即可通便。若為無腸道器質性病變的慢性便秘，建議至中醫院或綜合醫院中醫科，由醫師開立湯藥治療；也可在中醫師指導下使用麻仁丸、更衣丸、五仁丸、青寧丸、半硫丸等中成藥。老年人對刺激性、峻烈的導瀉藥，務必慎之又慎。

便秘重在自我防範：八大日常保健要點

1. 積極治療慢性疾病，保持精神愉快，不氣、不急、不惱怒。
2. 合理均衡膳食，粗細糧適當搭配，每日進食富含纖維素的蔬菜和水果。
3. 戒除菸酒等不良嗜好。
4. 避免辛辣刺激性食物及咖啡、濃茶，尤其是平素有便秘史者。
5. 養成定時排便習慣，例如每天早晨起床後和晚上臨睡前如廁排便。
6. 每天早晨空腹飲溫開水一杯（250～350毫升）。空腹飲水很少被吸收，可藉此刺激腸管運動，有助於排便。
7. 每天空腹飲用蜂蜜水——50毫升蜂蜜加溫開水以潤腸（糖尿病、高甘油三酯血症患者不宜）。
8. 適當運動，如慢走、游泳、打乒乓球、太極拳、五禽戲等，忌久坐、久臥和缺乏活動。